Japón busca producir combustible del hielo lunar

La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) tiene como meta "obtener combustible del agua extraída del hielo lunar" para el 2030, informó la agencia de noticias japonesa Kyodo News.

JAXA señaló que tiene planes de trabajar con sus homólogos estadounidenses en la construcción de la estación espacial lunar Gateway en la década de 2020 y construir alrededor de 2035 una fábrica de combustible en el polo sur lunar, indicó la agencia japonesa de noticias.

Aunque todavía no se ha encontrado agua en la superficie de la Luna, JAXA dijo que "investigaciones anteriores sugieren que puede haber hielo en un cráter cerca del polo sur lunar, que nunca ha estado expuesto a la luz solar".

“El combustible derivado del agua se crea dividiendo primero el agua en sus componentes: oxígeno e hidrógeno y luego recombinarlos para obtener energía", destacó la agencia espacial.

Si la exploración tiene éxito, el combustible derivado del agua se utilizará para volar una nave espacial reutilizable capaz de transportar a cuatro astronautas hacia y desde Gateway, y un vehículo de transporte que puede viajar hasta 1.000 kilómetros (621 millas) en la Luna.

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La JAXA explicó que se necesitan 37 toneladas de agua para un viaje hacia y desde Gateway, mientras que se necesitan 21 toneladas para cada viaje de exploración de la superficie.

La agencia cree que sería más barato usar combustible creado con el agua de la Luna que traer agua de la Tierra, informó Kyodo News.

*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.