La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos anunció este lunes que realizó su primer vuelo en helicóptero en el planeta Marte.

"Ingenio ha realizado su primer vuelo, ¡el primer vuelo de un avión a motor en otro planeta!", escribió la NASA en Twitter, agregando datos que mostraban que el vuelo fue exitoso.

"Ocurrió. Hoy nuestro #MarsHelicopter demostró que es posible un vuelo controlado y con motor desde la superficie de otro planeta. Se necesita un poco de ingenio, perseverancia y espíritu para hacer realidad esa oportunidad", agregó.

La NASA había retrasado el lanzamiento del primer vuelo en la superficie de Marte en marzo. El helicóptero Ingenio, que estaba conectado al rover Perseverance, aterrizó en el planeta rojo el 18 de febrero e inicialmente tenía planeado un vuelo para el 8 de abril.

"Ahora tenemos el momento de nuestros hermanos Wright", destacó Mimi Aung, gerente de proyectos de Ingenio, desde la sala de control. "Ahora podemos decir que los seres humanos han volado un helicóptero en otro planeta".

Dado que Marte tiene un tercio de la gravedad y una atmósfera solo un 1% más densa que la de la Tierra, volar Ingenio de manera controlada es más complejo debido a que los cambios de energía y temperatura podrían ocasionar problemas al vuelo, explicó la NASA el mes pasado.

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*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.