Barry Eitel
23 Enero 2018•Actualizar: 24 Enero 2018
Las redes sociales pueden ser problemáticas para la democracia, de acuerdo con una serie de publicaciones escritas el lunes por ejecutivos de Facebook.
Los tres mensajes fueron escritos por altos ejecutivos de Facebook y académicos externos. La autocrítica fue moderada, pero los artículos revelan que la compañía se ha vuelto mucho más autorreflexiva desde que el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, dijo que era "loco" creer que Facebook pudiera afectar las elecciones después de la victoria de Donald Trump en Estados Unidos en 2016.
"Desde la Primavera Árabe hasta las elecciones en todo el mundo, las redes sociales parecían positivas", escribió Katie Harbarth, directora global de política y gobierno extensivo de la compañía.
"La última campaña presidencial de Estados Unidos cambió eso con la interferencia extranjera que Facebook debió haber identificado más rápidamente ante el surgimiento de 'noticias falsas' y cámaras de eco", dijo Harbarth.
El gerente de producto para el compromiso cívico, Samidh Chakrabarti, resaltó el análisis de Harbarth y dijo que la compañía nunca terminaría por completo sus problemas políticos.
"Con cada año que pasa, este desafío se vuelve más urgente", escribió Chakrabarti.
"Facebook fue diseñado originalmente para conectar a amigos y familiares y se ha destacado en eso. Pero a medida que un número sin precedentes de personas canalizan su energía política a través de este medio, se está utilizando de formas imprevistas con repercusiones sociales que nunca se anticiparon. En 2016, en Facebook fuimos demasiado lentos para reconocer cómo los malos actores estaban abusando de nuestra plataforma. Estamos trabajando diligentemente para neutralizar estos riesgos ahora", afirmó Chakrabarti.
Uno de los mayores problemas que Facebook parece haber identificado es cómo sus usuarios caen en "cámaras de eco" ideológicas donde la mayoría de sus contactos en línea comparten el mismo punto de vista. Cass Sunstein, profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, escribió una publicación en el blog citando estudios que muestran que estas cámaras de eco en línea pueden llevar a los usuarios a tener visiones más extremas a lo largo del tiempo.
"Este problema está relacionado con el fenómeno de la polarización grupal, que tiene lugar cuando las personas de ideas afines hablan entre sí y terminan pensando una versión más extrema de lo que pensaban antes de comenzar a hablar", escribió Sunstein.
"De hecho, ese es un resultado común. En el mejor de los casos, es un problema. En el peor, es peligroso", concluye el catedrático.
*María Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.
