Diego Carranza
16 de agosto de 2017•Actualizar: 16 de agosto de 2017
Este martes se cumplen 103 años de la inauguración oficial del Canal de Panamá, el 15 de agosto de 1914, con el paso del vapor estadounidense Ancón. La mayor obra de ingeniería del siglo XX no había sido intervenida en gran escala hasta su ampliación en junio de 2016.
En la ampliación del Canal se utilizó el acero equivalente para construir 22 torres Eiffel y 4,5 millones de metros cúbicos de hormigón, con los que se construirían 2,2 pirámides de Egipto o 450 edificios de 20 pisos.
El Canal registró un nuevo récord de tonelaje mensual en enero de 2017. Alcanzó a transportar 36,1 millones de toneladas en 1260 embarcaciones. En febrero el promedio diario alcanzó 1,18 millones de toneladas.
La distancia que tienen que recorrer las embarcaciones entre los océanos Atlántico y Pacífico es de 77 kilómetros y gastan entre ocho y diez horas.
Las principales rutas del trayecto interoceánico se dan entre Asia y el oriente de Estados Unidos (51,2%), la costa occidental y la costa oriental de Estados Unidos (17,5%) y la costa occidental de Sudamérica y Europa (10,6%).
Los buques que transitan el canal ampliado son portacontenedores, buques de gas licuado de petróleo (GLP), de gas natural licuado (GNL), graneleros, portavehículos, petroleros y buques de pasajeros.
La República de Panamá asumió la responsabilidad total por la administración, operación y mantenimiento del Canal el 31 de diciembre de 1999. Estados Unidos tenía la administración compartida del Canal desde 1903, cuando los dos países firmaron un tratado para su construcción.
Panamá La Vieja cumple 498 años
La primera ciudad de Panamá cumple 498 años de su fundación, el 15 de agosto de 1519, por el político, noble y militar castellano Pedro Arias Dávila. Panamá La Vieja fue el primer asentamiento europeo sobre el litoral pacífico americano que llegó a tener unos 10.000 habitantes en el siglo XVII, según el sitio web de la organización Patronato Panamá Viejo. Su extensión era de 60 hectáreas, hoy está reducida a 28 aproximadamente.
En 1671 la ciudad fue destruida por un ataque del pirata inglés Henry Morgan y nunca se reconstruyó. Quedaron los restos de la vieja ciudad abandonados durante más de dos siglos. La actividad de la ciudad se trasladó a lo que hoy se conoce como Casco Antiguo.
En julio de 2003 el Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO incluyó el Sitio Arqueológico de Panamá Viejo en la lista de Patrimonio Mundial como una extensión del Distrito Histórico de Panamá.
