İlk olarak 2002 yılında Arjen Hoekstra tarafından ortaya konulan su ayak izi kavramı, suyun miktarı yanında kullanılan suyun türünü (yeşil, mavi, gri), ne zaman ve nerede kullanıldığını ve aynı zamanda suyun kullanım sonunda ne kadar kirlendiğini belirtiyor.

Tatlı su kullanımının bir göstergesi olan su ayak izi, sadece üretici veya tüketici olarak kullandığımız suyu değil aynı zamanda dolaylı yollardan tükettiğimiz suyun da toplamını ifade ediyor.

Kaç çeşit su ayak izi var?

Su ayak izinin yeşil, mavi ve gri olmak üzere üç çeşidi var. Mavi su ayak izi, üretilen bir ürün için veya verilen bir hizmette gerek duyulan yüzey ve yer altı tatlı su varlıklarının toplamını; yeşil su ayak izi ise aynı süreçler için bitkilerin topraktan aldığı toplam yağmur suyunu ifade ediyor ve daha çok tarımsal ürün geliştirme süreçleriyle ilişkili. Gri su ayak izi de su kalitesi standartlarına uymak için kirlilik yükünün ortadan kaldırılması veya azaltılması için kullanılan su miktarı olarak tanımlanıyor. Bu tür sular ağırlıklı olarak nüfus ve endüstriyel büyüme ile bağlantılı.

Su ayak izi kavramının kullanıldığı alanlar

Bir ürünün su ayak izi, üretiminin tüm süreçlerinde tüketilen ve kirletilen su miktarı. Bir işletmenin su ayak izi, sağladığı mal ve hizmetleri üretmek için tüketilen toplam suyun bir ölçümü. Bir ulusun su ayak izi üretim ve tüketim olmak üzere iki açıdan incelenebilir. Üretimin su ayak izi, ülke içinde mal ve hizmet üretmek için kullanılan yerel su kaynaklarının miktarı. Tüketimin su ayak izi, bir ülkede yaşayan insanların tükettiği tüm mal ve hizmetler için hesaplanıyor. Bireysel su ayak izi ise günlük hayatta tükettiğimiz su miktarı. Buna yediğimiz gıdaları yetiştirmek, kullandığımız enerjiyi üretmek ve günlük yaşamımızdaki tüm ürünler için kullanılan su dahil.

Su ayak izini azaltmak için yapılabilecekler 

- Evinizdeki muslukları ve boruları kontrol ederek sızıntı olmadığından emin olabilirsiniz. Su kaçaklarının önüne geçerek su ayak izinizi küçültebilirsiniz. 

- Kullanmadığınız zamanlarda musluğu kapatarak suyun boşa akmasını engelleyebilirsiniz. Boşa akan su, su ayak izinin artmasına sebep olur. 

- Meyve ve sebzeleri muslukta yıkamak yerine su dolu bir kapta yıkayarak su tasarrufu yapabilirsiniz.

- Uzun duşlar yerine kısa duşları tercih ederek su kullanımınızı azaltabilirsiniz. 

- Çamaşırlarınızı elde yıkamak yerine makinede yıkayabilirsiniz.

- Arabanızı yıkarken hortum değil kova kullanabilirsiniz.

- Yerel gıdaları satın almayı tercih edebilirsiniz çünkü yerel gıdalar kısa tedarik zincirleri sayesinde daha küçük su ayak izine sahiptir. 

- Hayvansal gıdalar üretim süreçlerinde yüksek miktarda su kullanımına sebep oluyor, bu nedenle et tüketiminizi azaltarak dolaylı su ayak izinizi azaltabilirsiniz.