Проект «Коридор Лобиту», включающий железнодорожную линию от порта Лобиту в Анголе до Демократической Республики Конго (ДРК) и Замбии, становится для США и других западных стран инструментом пересмотра своего стратегического присутствия в Африке.

Разработанный при поддержке США, Европейского союза, Африканского банка развития (AfDB) и ряда международных структур, коридор призван обеспечить более быстрый и безопасный экспорт богатых африканских месторождений на западные рынки.

Протяженность маршрута превышает 1300 км. Он должен сыграть ключевую роль в перевозке меди и кобальта — минералов, критически важных для перехода к чистой энергетике.

Проект призван предложить альтернативный маршрут поставок, снижая зависимость Запада от инфраструктуры и горнодобывающих мощностей Китая в Африке. Консорциум Lobito Atlantic Railway 4 июля 2023 года получил концессию на эксплуатацию коридора, взяв на себя обязательства инвестировать 455 млн долларов в Анголу и 100 млн долларов в ДР Конго.

США — один из наиболее активных сторонников инициативы. Вашингтон рассматривает проект как способ укрепить свое влияние на континенте и уравновесить позиции Пекина. Через Партнерство по глобальной инфраструктуре и инвестициям (PGII) и Корпорацию по финансированию международного развития (DFC) администрация Джо Байдена в 2023–2024 годах пообещала вложить в проект свыше 4 млрд долларов. В Белом доме называют эту инициативу «не только инфраструктурой, но и инвестицией в дипломатию».

Альтернатива Китаю

Коридор Лобиту называют «запоздалым ответом Запада» на масштабное присутствие Китая в Африке, где Пекин построил порты, железные дороги и развил добычу полезных ископаемых. По мнению экспертов, проект способен изменить баланс сил в регионе, стимулировав развитие дорог, энергетических сетей и телекоммуникационной инфраструктуры.

В ходе Саммита США — Африка 2025 эксперт инвестиционно-консультационной компании CrossBoundary Рукая Эль-Худа, посетившая коридор, отметила его преобразующий потенциал не только в экономическом, но и в социальном плане. «Коридор Лобиту — это словно артерия, ведущая в будущее континента», - сказала она. Эль-Худа подчеркнула важность вовлечения местного бизнеса и рабочей силы в проект.

Председатель Союза студентов ДР Конго Даула Абдул заявил в интервью «Анадолу», что соперничество Запада и Китая усиливает геополитическое значение коридора. «Африка не должна выбирать между Западом и Китаем — она должна исходить из собственных интересов. Коридор Лобиту — это шанс, но он требует оригинальной модели развития. Богатства наших земель не должны подпитывать бедность нашего народа», - заявил Даула Абдул.