АНКАРА
Американские ученые установили, что примитивный ящер Eunotosaurus, обитавший на территории Африки в конце пермского периода – 260 млн. лет назад, являлся предком всех черепах.
Как говорится в статье, опубликованной в журнале Current Biology, это открытие пролило свет на эволюцию твердого панциря черепах.
По словам Тайлера Лайсона из Йельского университета, Eunotosaurus являются самой древней из известных на сегодняшний день черепах и предположительным предком всех рептилий этого отряда.
Так, первые останки Eunotosaurus были найдены еще в конце XIX века, между тем до сих пор их видовая принадлежность и статус оставались загадкой.
Конструкция черепашьего панциря, состоящего из полусотни костей (в основном из сросшихся ребер и позвонков), весьма уникальна.
Дело в том, что кости, находящиеся у прочих позвоночных внутри тела, у черепах были вынесены на поверхность.
Ученые отмечают, что все известные виды вымерших черепах, за исключением древнейших Odontochelys и Proganochelys, уже обладали полноценным панцирем.
Вопрос заключался в следующем: как их ребра превратились в твердый панцирь.
Проанализировав несколько полных скелетов Eunotosaurus, найденных за последние годы в Африке, Лайсон и его коллеги обнаружили, что некоторые детали анатомии данных рептилий, в том числе структура позвонков и ребер, весьма напоминали аналогичные части скелета Odontochelys.
При сравнении анатомии Eunotosaurus с Odontochelys и Proganochelys было выявлено множество общих черт – девять крупных ребер и особые дыхательные мускулы.
Подчеркивается, что это позволяет считать Eunotosaurus самыми древними черепахами и является наглядным примером того, как развивался их панцирь.
