Косово отмечает 18-летие независимости от Сербии, провозглашенной 17 февраля 2008 года. Республика Косово - самая молодая страна в Европе
По данным переписи 2024 года, численность постоянного населения Косово (столица - Приштина) составляет 1 585 590 человек. Страна сталкивается с высоким уровнем эмиграции, при этом оценки численности косовской диаспоры в странах Западной Европы зачастую превышают численность населения внутри страны.
Косово характеризуется многоэтническим составом населения, где косовские албанцы составляют абсолютное большинство. В стране также проживают общины сербов, боснийцев, турок, а также цыган, ашкали, египтян и горанов.
После 500-летнего османского владычества Косово перешло под контроль Сербии (позже в составе Югославии) после Балканских войн 1912–1913 годов. В 1945 году регион стал автономным краем в составе СФРЮ, где его права менялись: от высокой автономии по конституции 1974 года до их существенного ограничения в конце 1980-х.
После распада Югославии в начале 1990-х годов и провозглашения независимости Словенией, Хорватией, Македонией и Боснией, в Косово, являвшемся автономным краем в составе Сербии (часть Союзной Республики Югославия), резко активизировалось движение за самоопределение среди албанского большинства.
Республика Косово была провозглашена в 1991 году этническими албанскими политиками после референдума, не признанного югославскими властями. Это государство, де-факто не контролировавшее территорию, было признано только Албанией. Ибрагим Ругова возглавлял это движение и Демократическую лигу Косово (ЛЛК) до своей смерти в 2006 году.
Для вооруженного противостояния сербским силам безопасности и политике Слободана Милошевича в 1990-х годах этническими албанцами была создана Армия освобождения Косово (АОК). Из-за превосходства сербских сил в технике, унаследованной от Югославской народной армии, АОК не могла одержать победу самостоятельно, что привело к вмешательству НАТО в 1999 году.
НАТО начало воздушную операцию «Союзная сила» против Югославии. Результатом стал вывод югославских войск из Косово и ввод контингента KFO.
Косовская война сопровождалась гибелью 10 тысяч мирных жителей (в основном албанцев) и бегством более 1 миллиона человек из различных этнических групп.
После окончания Косовской войны (1999) регион перешел под управление ООН (МООНК), что привело к этнической напряженности и кризисам из-за неопределенного статуса.
Мартовские беспорядки 2004 года в Косово стали одним из самых серьезных поворотных моментов после войны 1999 года, закрепившим демографическое преобладание албанцев. В ходе погромов погибли десятки людей, что привело к массовой эмиграции сербского населения и значительному изменению этноструктуры.
Мартти Ахтисаари, назначенный спецпредставителем ООН в 2005 году, разработал план, предусматривавший независимость Косово под международным наблюдением. В начале 2007 года он представил этот доклад Совету Безопасности. Сербия отвергла предложение, однако, следуя плану Ахтисаари, Ассамблея Косово провозгласила независимость 17 февраля 2008 года.
Турция стала одной из первых стран, признавших независимость Косово 18 февраля 2008 года, на следующий день после провозглашения. Вслед за ней, в числе первых, признание оформили США, Албания, Франция, Афганистан и другие государства. Турция активно поддерживала это решение и содействовала международному признанию Косово.
Россия и Китай, имеющие право вето в Совете Безопасности ООН, не признают независимость Косово, что делает невозможным вступление республики в ООН.
В 2025 году Косово было признано Кенией, Суданом, Сирией и Багамами.
Многие страны мира не признали независимость Косово из-за опасений создания прецедента («косовский прецедент» или модель), который мог бы быть использован для оправдания одностороннего отделения.
По данным Министерства иностранных дел и диаспоры Косово, 120 стран признают Косово независимым государством. Сербия не признает независимость Косова, рассматривая его как «Автономный край Косово и Метохия». Белград прилагает активные усилия, добиваясь отзыва государствами признания независимости Косова.
Генеральная Ассамблея ООН по инициативе Сербии приняла резолюцию, запрашивающую у Международного суда ООН консультативное заключение о правомерности одностороннего провозглашения независимости Косово. 22 июля 2010 года Международный суд ООН (МС) в Гааге вынес консультативное заключение, постановив, что одностороннее провозглашение независимости Косово 17 февраля 2008 года не нарушило нормы международного права.
Заявка Косово на членство в ЕС, поданная 15 декабря 2022 года, остается нерассмотренной из-за отсутствия консенсуса. Европейская комиссия готова к работе, но процесс блокируют 5 стран ЕС (Греция, Испания, Южный Кипр, Румыния, Словакия), не признающих независимость региона. Хотя Косово стремится к интеграции, непризнание части членов ЕС остается главным препятствием.
Косово активно стремится к интеграции в евроатлантические структуры, определяя вступление в программу «Партнерство ради мира» (ПРМ) как одну из ключевых краткосрочных целей.
Белградско-Приштинский диалог, начатый под эгидой ЕС в 2011 году, продолжается, фокусируясь на нормализации отношений между Сербией и Косово.
