Бывший президент ЮАР Нельсон Мандела скончался 5 декабря 2013 года в возрасте 95 лет.
Нельсон Мандела, возглавлявший борьбу африканского большинства против режима апартеида, за свою деятельность по защите прав человека более четверти века провел в тюрьме.
Борьба Манделы против расизма продолжает освещать путь будущих поколений и после его смерти.
Нельсон Мандела родился 18 июля 1918 года в семье лидера одного из кланов в Капской провинции ЮАР, которая на тот момент являлась британским владением.
Мандела принадлежал к «элитному» темнокожему классу страны и имел возможность получить хорошее образование, тогда как его темнокожие сверстники были в значительной степени лишены доступа к элементарным формам обучения.
Будущий поборник за права человека Мандела был единственным темнокожим студентом, который изучал право в университете Витватерсранда, одном из ведущих вузов ЮАР, и стал «первым темнокожим юристом» страны.
Приход к власти режима белого апартеида в 1948 году стал поворотным моментом в борьбе Манделы против расизма.
С этого периода Мандела начал борьбу против апартеида и благодаря своей успешной карьере и лидерским качествам быстро преуспел в этом деле.
В 1950 году был избран президентом Молодежной лиги Африканского национального конгресса (АНК), которая в наши дни является правящей партией ЮАР.
Подвергался сильному давлению со стороны режима апартеида.
В 1955 году, когда расизм в отношении темнокожих достиг своего пика, Нельсон Мандела начал осваивать идею «подпольной борьбы» против расистского режима.
С этого дня Манделу неоднократно арестовывали по многочисленным обвинениям, включая «измену Родине». Правительство запретило ему заниматься политической деятельностью.
В 1960 году полиция открыла стрельбу по участникам мирной демонстрации в городе Шарпевиль - погибли 69 человек, включая женщин и детей.
После этого инцидента Мандела город за городом обошел всю страну под видом обычного водителя, чтобы сформировать «подпольную структуру» АНК.
В поисках международной поддержки в борьбе с расизмом Мандела вышел в турне по странам Африки и встретился с британцами.
По возвращении в ЮАР ему было предъявлено обвинение в агитации среди масс и попытке свержения правительства, в 1964 году Манделу приговорили к пожизненному заключению.
Манделу отправили в тюрьму на острове Роббен у побережья Кейптауна. Здесь провел 1964–1982 годы.
В суровых условиях тюрьмы, где он трудился на каменоломнях и карьерах, Мандела проводил просветительскую работу с другими заключенными, выучил язык африкаанс, на котором говорили белые, и проводил чтения по исламу.
Из-за влияния на заключенных в 1982 году его перевели в тюрьму Полсмур.
Был освобожден 11 февраля 1990 года после 26 лет плена в результате интенсивного давления международного сообщества на ЮАР.
В качестве лидера АНК Мандела стал первым темнокожим президентом ЮАР, выиграв выборы 1994 года - первые демократические выборы в истории страны.
За время своего правления Мандела внес важный вклад в построение общества, в котором люди с разным цветом кожи и представители разных культур жили вместе в мире, обеспечил национальное примирение в стране.
Во внешней политике Мандела играл примирительную и посредническую роль. В 1998 году был назначен генеральным секретарем Движения неприсоединения.
На всех платформах поддерживал движение палестинского народа за свободу. Пристальное внимание уделял вопросу прекращения конфликтов в странах Африки. Во многих переговорах сыграл ключевую роль.
По истечении срока своих полномочий не стал баллотироваться на второй срок.
В 1999 году передал кресло Табо Мбеки и вышел на пенсию.
Завершив политическую карьеру, Мандела большую часть времени посвящал борьбе с ВИЧ/СПИДом и благотворительности.
В последний раз на публике появился в 2010 году во время ЧМ по футболу в ЮАР.
В 2011 году состояние здоровья Манделы начало ухудшаться.
Пятого декабря 2013 года скончался из-за инфекции дыхательных путей.
Генассамблея ООН решением от 2009 года объявила 18 июля Международным днем Нельсона Манделы.
