Капсула Orion миссии Artemis II с экипажем из трех мужчин и одной женщины успешно покинула околоземную орбиту и взяла курс на Луну.

Как сообщает CBS News, это произошло спустя несколько часов после того, как руководство миссии Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NAСА) одобрило выполнение ключевого включения двигателя.

Около 19:50 по восточному времени США (23:50 по Гринвичу) двигатель орбитального маневрирования, установленный в нижней части служебного модуля Orion, работал почти шесть минут, когда космический аппарат проходил через самую нижнюю точку своей эллиптической орбиты.

Этот импульс сработал как «праща», разогнав Orion примерно до 25 000 миль (40 233 километров) в час — скорости, достаточной для преодоления гравитации Земли и начала четырехдневного полета к Луне.

Ранее группа управления миссией НАСА (MMT) оценила практически безупречную работу Orion и дала разрешение на выполнение ключевого маневра — выхода на траекторию полета к Луне (TLI).

«Чтобы внести ясность, после завершения обсуждений MMT несколько минут назад мы получили разрешение и готовимся к выполнению маневра», — сказал главный руководитель полета.

«Нам нравится это слышать. И нам нравится вид. Мы быстро удаляемся от Земли и с нетерпением ждем ускорения в сторону Луны», — сказал единственный канадский астронавт на борту

Американское космическое агентство НАСА в среду сообщило, что миссия Artemis II успешно стартовала с космодрома имени Кеннеди во Флориде, отправив астронавтов к Луне впервые более чем за 50 лет.

Ракета Space Launch System вывела на орбиту четырех астронавтов, и теперь космический корабль Orion направляется в 10-дневное путешествие вокруг Луны с последующим возвращением на Землю.

В состав экипажа входят три американских астронавта и один канадский, миссия направлена ​​на тестирование критически важных систем, необходимых для будущих пилотируемых исследований дальнего космоса.