«Нулевая точка» мира: Гринвичская обсерватория определяет время уже 101 год

Гринвичская обсерватория, через которую проходит нулевой меридиан, уже 101 год является не только «нулевой точкой» долготы, но и мировой системой отсчета времени благодаря первым переданным ею часовым сигналам.

Рост значения морской навигации для торговли, военных операций и географических открытий в Европе привел к необходимости создания единого стандарта картографии и времени. До этого навигация осуществлялась на основе наблюдений за Солнцем и звездами в конкретном месте. В 1675 году Великобритания, стремясь установить точные системы координат и отсчета времени, основала обсерваторию в Гринвиче, недалеко от Лондона.

В 1833 году там впервые была запущена система подачи временного сигнала – падение специального шара в определенное время. Спустя 25 лет этот сигнал начали передавать через телеграфные линии. В 1884 году на международной конференции в Вашингтоне представители 25 стран признали Гринвичскую обсерваторию точкой прохождения нулевого меридиана, так как более 70% мореплавателей уже использовали гринвичское время в навигации.

Сигналы точного времени – «шесть сигналов»

Сегодня Гринвичская обсерватория, расположенная на одной территории с Гринвичским университетом и Национальным морским музеем, остается важным туристическим и научным центром.

После решения 1884 года Гринвич стал «нулевой точкой» не только долготы, но и времени. От него отсчитываются часовые пояса – например, зимой Турция использует GMT+3, а Нью-Йорк – GMT-5.

5 февраля 1924 года обсерватория сделала еще один шаг к точному определению времени, начав передавать радиосигналы. Директор обсерватории Фрэнк Уотсон Дайсон разработал систему из шести звуковых сигналов: пять коротких перед каждым часом и один длинный, отмечающий наступление нового часа. Эти сигналы впервые прозвучали в эфире BBC 5 февраля 1924 года и используются по сей день на Radio 4 перед выпуском новостей.

Обсерватория принимает более 2 миллионов туристов в год

Сегодня Гринвичская обсерватория – часть Национального морского музея. Она продолжает научные исследования и привлекает туристов, желающих насладиться панорамой Лондона и сфотографироваться на линии нулевого меридиана.

Ежегодно сюда приезжают более 2 миллионов человек.