С завершением реализации проекта разработки и испытания Starship - самой большой по массе и размерам и самой мощной ракеты-носителя в истории развития космических технологий, Земля и космос никогда больше не будут прежними.
Об этом говорится в статье бывшего астрофизика Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) Умута Йылдыза для «Анадолу», в которой он раскрыл значение проекта SpaceX для будущего человечества и космических миссий.
Йылдыз напомнил, что SpaceX 13 октября 2024 года успешно завершила пятый испытательный пуск ракеты-носителя Starship, которую разработала с целью отправки людей на Марс и построения устойчивого будущего в космосе.
По его словам, SpaceX впервые вернула на Землю огромный ускоритель первой ступени ракеты, применив новый метод возврата с использованием двух больших металлических рычагов SpaceX Mechazilla.
Сверхтяжелый ускоритель Super Heavy, отделившись от ракеты-носителя Starship на высоте около 74 км (46 миль), вернулся в то же место, откуда был осуществлен запуск, напомнил автор статьи.
Starship длиной 122 метра, запущенный в 07.25 утра по местному времени с базы Starbase в городе Бока-Чика на юге Техаса, претендует на звание самой большой и мощной ракеты, когда-либо созданной, подчеркнул астрофизик.
Йылдыз напомнил, что владелец SpaceX Илон Маск заявил на Международном конгрессе в Мексике в 2016 году, что его видение изменит мир. «Маск в тот день объявил, что выступит с важным заявлением и заставил нас приковаться к экранам в волнительном ожидании. Наконец, большая часть того, что Маск объявил в тот день, сегодня сбывается одно за другим. Однако план еще не завершен. Уверен, что они все еще сталкиваются со многими технологическими проблемами и, полагаю, еще не достигли цели. Если вам интересно, что будет дальше, то можете быть уверены, что после завершения разработки Starship «Земля» или «космос» никогда больше не будут прежними», - сказал он.
Запуск ракеты-носителя и достижения
Самой яркой частью пятого испытательного запуска, состоявшегося 13 октября, стало то, что SpaceX впервые успешно вернула ускоритель Super Heavy на Землю после тестового запуска Starship Flight 5, используя новый метод возврата с помощью металлических рычагов Mechazilla, что подтверждает эффективность будущих космических путешествий, рассказал бывший астрофизик NASA.
«Эти рычаги, расположенные на высоте примерно 70 метров над землей, открыли новую страницу в истории космических полетов, благополучно приземлив Super Heavy. Захват, сделанный всего через 7 минут после пуска, можно считать началом новой эры многоразовых ракетных технологий», - считает он.
Такой инновационный подход показывает, насколько далеко продвинулись технологии, разработанные SpaceX для снижения затрат и обеспечения более частых полетов в космос, пояснил Йылдыз.
По словам автора статьи, полностью многоразовые ракеты снизят как экологические, так и экономические затраты на космические путешествия, так же, как и на полеты на самолетах, и это произведет революцию в космической отрасли.
Поскольку реализация проекта Starship еще не завершена, тестовые испытания продолжаются, напомнил он. «Во время первого испытания развалилась стартовая площадка. Вторая была относительно удачной, но ступени ракеты разрушились в воздухе, а при третьей - ракета успешно вышла из атмосферы. При четвертой и первая ступень целой снизилась до вод Мексиканского залива, вторая пережила торможение в атмосфере и упала в запланированном районе Индийского океана. Наконец пятое испытание прошло успешно», - сказал он.
Во время пятого испытания SpaceX провела успешную отправку в космос верхней ступени Starship, после чего ее удалось приводнить в Индийском океане, это произошло примерно через 65 минут после старта, пояснил астрофизик.
«Эта посадка завершилась кратковременным запуском двигателей, а затем разрушением аппарата в океане. Инженерам было важно не только проверить динамику приземления, но и получить данные о том, как сделать посадку более безопасной», - говорится в статье.
Цели SpaceX
По словам Йылдыза, проект Starship составляет важную часть долгосрочного видения основателя SpaceX Илона Маска.
В долгосрочной перспективе Маск стремится отправлять людей на Марс и основать там устойчивую колонию, и считает, что создание «запасной планеты» для будущего Земли жизненно важно для человечества, говорит астрофизик.
«Илон Маск утверждает, что SpaceX начнет запускать звездолеты на Марс в 2026 году, эти полеты будут без экипажей, чтобы проверить надежность посадки на Марс. Если посадки пройдут успешно, то первые полеты на Марс с экипажем состоятся через 4 года»,- говорится в статье.
Запуск запланирован на следующий благоприятный для межпланетных миссий период, который наступает каждые 26 месяцев.
«Чтобы сделать космос доступным, было важно с самого начала выбрать такую крупную цель, как Марс. Вот почему конструкция Starship была разработана как многоразовая и недорогая система, обладающая большой грузоподъемностью и способная выдерживать длительные путешествия»,- считает автор.
Даже если Starship вообще не отправится на Марс, планируется, что он сможет доставить на околоземную орбиту 100 человек или 100-150 тонн груза, отметил Йылдыз.
Таким образом, Starship будет служить не только марсианской цели, но и более краткосрочным целям, таким как отправка людей на Луну, расширение космического туризма и поддержка миссий на околоземной орбите, подчеркнул он.
Вероятнее всего, также неизбежно, что Starship будут использовать в миссиях по доставке людей на поверхность Луны в рамках программы НАСА Artemis («Артемида»), считает он.
Каково значение проекта для будущего?
Йылдыз убежден, что серию испытаний Starship можно назвать поворотной не только для SpaceX, но и для всей космической отрасли.
По его словам, на сегодняшний день созданы десятки новых космических компаний, которые проектируют и производят аппараты для отправки в космос. Однако, поскольку компаний, способных отправлять ракеты в космос, очень мало, можно сказать, что ракеты «выстраиваются в очередь», чтобы отправиться в космос, пояснил астрофизик.
«Допустим, вы построили спутник сегодня и хотите запустить его в космос с помощью SpaceX. Тогда сможете получить место не ранее, чем на 2027 год. Из-за большого спроса на ракеты-носители, свободных дат не осталось. Поэтому, когда ракета Starship, способная в одиночку разорвать этот цикл, станет полностью успешной системой, затраты на космические путешествия значительно снизятся»,- сказал он.
С помощью Starship компания SpaceX стремится не только доставлять людей на Марс, но и сделать космические путешествия возможными для всех, обратил внимание Йылдыз.
«Об этом видении уже начали говорить, как о важной вехе на пути к исследованию космоса, крупнейшего рубежа в истории человечества. Мы всегда говорим, что полеты в космос обычных людей, как мы, очень близки»,- добавил автор статьи.
[Умут Йылдыз, бывший астрофизик NASA, заместитель генерального директора Plan-S, преподаватель Ближневосточного технического университета Турции (ODTÜ)]
* Мнение, высказанное в статье, принадлежит автору и может не отражать редакционную политику «Анадолу».
Ракета-носитель Starship
Starship (произносится «Старшип») - разрабатываемая компанией SpaceX полностью многоразовая сверхтяжелая ракета-носитель, предназначенная для экономичной доставки грузов и людей на околоземные орбиты, а также для межпланетных полетов на Луну и Марс. Самая большая по массе и размерам и самая мощная ракета-носитель в истории. Starship состоит из двух ступеней: ускорителя Super Heavy и космического корабля Starship.
