Bilal Müftüoğlu
30 Septembre 2016•Mise à jour: 04 Octobre 2016
AA - Paris - Bilal Muftuoglu
La sonde spatiale Rosetta a achevé sa mission en touchant la surface de la comète 67P/ Churyumov-Gerasimenko, a annoncé vendredi l'Agence spatiale européenne (ESA).
La sonde a mis fin à sa mission d'observation des comètes, après avoir transmis de nombreuses images de gros plan de la comète, diffusées sur son compte Twitter, géré par l'Agence spatiale.
Ces images, partagées avec le hashtag #Cometlanding (Atterrissage sur la comète), ont permis d'avoir un aperçu inédit des comètes, qui contiennent les matériaux les plus primitifs du système solaire.
L'atterrissage a été loin d'un choc et s'agit d'une "descente magistrale" de 19 kilomètres avec une vitesse de 3,2 km/h, selon l'Agence spatiale européenne. Lors de cette descente, la sonde a pu étudier les gaz, les poussières et le plasma expulsés par le noyau de la comète et identifier les fosses sur sa surface.
"Les fosses sont particulièrement intéressantes, car elles jouent un rôle important dans l’activité cométaire et fournissent de précieux indices sur la composition de l’intérieur de la comète", explique notamment l'Agence spatiale dans un communiqué.
Les informations collectées lors de la descente ont été envoyées sur Terre avant l’impact et la fin de toute communication avec la sonde spatiale, ajoute la même source.
"Rosetta vient d’accomplir une nouvelle prouesse qui entrera dans l’histoire, s'est réjoui Jan Wörner, Directeur général de l’ESA, commentant la descente. "Aujourd’hui, nous célébrons le succès d’une mission qui a marqué un tournant majeur pour l’exploration spatiale, qui a surpassé nos rêves les plus ambitieux, et qui s’inscrit dans la glorieuse lignée des grandes “premières” de l’ESA dans le domaine de l’exploration cométaire".
Rosetta marquera les études et la compréhension de la formation du système solaire, en étant le premier véhicule spatial à se mettre en orbite autour d’une comète et le premier à y envoyer un atterrisseur, Philae, en novembre 2014.
