AA / Jérusalem / Abdel Ra'ouf D. A. R. Arnaout

Le quotidien hébreu Yedioth Ahronoth a rapporté mardi que les États-Unis envisagent d'établir une base militaire près de la frontière entre la bande de Gaza et Israël, ce qui représente une "escalade significative de l'activité américaine en Israël".

Le journal israélien cite des responsables israéliens anonymes affirmant que "les États-Unis prévoient de construire une importante base militaire dans la zone frontalière entre Gaza et Israël".

Ces responsables ont indiqué que la base américaine prévue "hébergera des milliers de soldats chargés du maintien du cessez-le-feu", et ont estimé son coût à environ un demi-milliard de dollars.

Le journal n'a pas précisé l'emplacement exact de la base, mais a noté, citant les responsables, que des équipes sur le terrain ont commencé à prospecter des sites potentiels pour sa construction.

Il a par ailleurs indiqué que la présence militaire américaine en Israël était « limitée », précisant que la proposition d'implantation d'une base avait été évoquée ces dernières semaines lors de réunions entre responsables américains et israéliens.

Le journal a considéré ce projet comme « une escalade significative de l'activité américaine en Israël, intervenant dans un contexte de mesures ayant déjà réduit l'autonomie opérationnelle d'Israël à Gaza, notamment en ce qui concerne la coordination de l'aide humanitaire ».

Il a précisé : « Suite à l'accord de cessez-le-feu, environ 200 soldats américains ont été déployés en Israël pour opérer depuis le Centre de coordination civilo-militaire américain (CMCC) situé à Kiryat Gat, dans le sud d'Israël. »

Il a ajouté : « Les États-Unis ont également déployé une batterie de défense antimissile THAAD pendant le conflit, qui a contribué à intercepter des tirs de missiles iraniens. »

Le Centre de coordination civilo-militaire (CMCC) est la première plateforme opérationnelle internationale établie par le Commandement central américain en Israël pour suivre l'évolution de la situation à Gaza après l'accord de cessez-le-feu.

Le 10 octobre, un accord de cessez-le-feu et d'échange de prisonniers entre le Hamas et Israël, négocié par l'administration Trump, est entré en vigueur.

L'accord entre le Hamas et Israël intervient deux ans après la guerre génocidaire menée par Tel-Aviv, avec le soutien des États-Unis, dans la bande de Gaza depuis le 8 octobre 2013.

Le 22 octobre, le commandant du Commandement central des États-Unis (CENTCOM), Brad Cooper, a déclaré que le centre comprend environ 200 militaires américains spécialisés dans les transports, la planification, la sécurité, la logistique et l'ingénierie, soulignant qu'il constituera « une infrastructure essentielle pour permettre la transition vers un régime civil à Gaza ».

Le journal israélien a cité Michael Milstein, chercheur et ancien chef de la Division des affaires palestiniennes de l'armée israélienne, qui a déclaré que « la position d'Israël en tant qu'acteur central à Gaza est sur le point de changer ».

Milstein a confirmé que « le Centre de coordination des opérations de Kiryat Gat est destiné à superviser la majeure partie des activités à Gaza ».

Selon Yedioth Ahronoth, si elle est établie, cette base serait la première installation militaire américaine de grande envergure sur le sol israélien, soulignant l'engagement croissant des États-Unis dans les efforts de stabilisation d'après-guerre à Gaza et risquant de redéfinir l'équilibre régional du contrôle des opérations humanitaires et sécuritaires.

Le journal cite des responsables israéliens : « Le centre de coordination des opérations de Kiryat Gat devrait prendre le contrôle total de la distribution de l'aide humanitaire à Gaza, marginalisant ainsi le rôle du Coordinateur des activités gouvernementales dans les Territoires (COGAT). »

D'après une déclaration antérieure du Commandement central américain, « le centre supervisera la mise en œuvre de l'accord de cessez-le-feu grâce à une salle d'opérations permettant au personnel d'évaluer l'évolution de la situation à Gaza en temps réel. »

L'accord de cessez-le-feu a mis fin à l'offensive menée par Israël et soutenue par les États-Unis à Gaza, qui a fait plus de 69 000 morts palestiniens et plus de 170 000 blessés, principalement des femmes et des enfants, et a causé des destructions massives affectant 90 % des infrastructures civiles.

* Traduit de l'Arabe par Mariem Njeh