AA/Hong Kong (Chine)
Un hors-bord, suspecté de transporter des migrants illégaux depuis la chine continentale, a chaviré, vendredi, au large des côtes de Macao, causant la disparition de quinze personnes.
Une opération de recherche et de sauvetage, impliquant les autorités de Chine et de Macao, est en cours depuis que l’embarcation rapide a fait naufrage à environ 500 mètres d’une côte de Macao, a rapporté le journal « South China Morning Post ».
Le bateau transportait dix-neuf personnes - dont le capitaine et deux marins – lorsqu’il s’est abîmé en mer, d’après l’agence de presse d’Etat chinoise Xinhua.
Les autorités locales ont déclaré que deux hommes et deux femmes avaient pu être sauvés, tandis que quinze autres personnes étaient portées disparues, d’après un bilan arrêté à 13:00 (07:00 GMT).
Le porte-parole des douanes de Macao, Lao Pui-tak, a déclaré, cité par le South China Morning Post : « tous les rescapés sont des migrants illégaux de Chine [continentale]. Un des hommes s’est plaint d’un malaise et a été envoyé à l’hôpital. »
L’opération de recherche et de sauvetage se poursuit actuellement dans un périmètre d’un à deux milles nautiques.
L’intervention de secours est, cependant, ralentie par les vents forts, d’après un porte-parole du Bureau de la Marine et de l’Eau de Macao, cité par le South China Morning Post.
Macao est une région administrative spéciale (RAS) de la République populaire de Chine depuis le 20 décembre 1999. Auparavant, Macao a été colonisé et administré par le Portugal durant plus de 400 ans et est considéré comme le dernier comptoir ainsi que la dernière colonie européenne en Chine et en Asie.
