Nadia Al Chahed
16 Novembre 2015•Mise à jour: 17 Novembre 2015
AA/Tunis
Des chercheurs ont pu décrire pour la première fois le comportement d'une mère chimpanzé envers son petit gravement handicapé, constatant que tout autant que les hommes, ces primates savent s'occuper de manière spécifique de leurs handicapés.
Début novembre 2015, des chercheurs japonais ont publié une étude sur le développement physique et comportemental d'une jeune femelle chimpanzé handicapée vivant dans le Parc national des monts Mahale, situé à l'ouest de la Tanzanie, rapporte la revue «Sciences et Avenir».
Ils ont également détaillé pour la première fois les interactions entre un jeune animal gravement diminué, sa mère et tous les autres membres du groupe, indique la même source.
Les scientifiques qui étudiaient cette colonie de singes ont remarqué qu'à l'âge de six mois cette jeune femelle chimpanzé avait un développement anormal par rapport aux autres juvéniles de son âge. Et qu’elle était incapable de se maintenir dans une position stable et limitée socialement, ce qui la rendait totalement dépendante de sa mère aussi bien pour se nourrir que pour se déplacer. Selon les chercheurs, les symptômes présentés par le singe évoquaient ceux de la trisomie 21.
Après plusieurs mois d'observation, l'équipe de chercheurs a pu identifier les stratégies mises en place par Christina, la mère chimpanzé âgée de 37 ans, afin de maintenir son enfant en vie dans une nature hostile, précise l’article.
Christina avait appris à grimper aux arbres avec seulement trois pattes, option qui lui permettait de garder continuellement garder sa fille avec elle ou confiait sa petite à sa soeur lorsqu'elle partait à la chasse aux fourmis, rapporte la même source.
Les chercheurs ont également pu constater que la mère a interdit à tous les membres de la colonie, extérieur à sa famille, de s'occuper de la petite alors qu'elle l'avait autorisé précédemment, ce qui laisse supposer que Christina avait pressenti que le chimpanzé handicapé avait besoin de soins différents de ceux habituellement donnés aux progénitures de son âge.
Finalement, la jeune chimpanzé a survécu 23 mois grâce aux soins prodigués par Christina et sa soeur mais par la suite, cette dernière a eu son propre petit et à partir de ce moment elle n'a plus pris soin de la petite. Christina n'a pas réussit à s'occuper seule du petit singe qui est finalement mort.
