AA/Pékin
Le bilan des victimes d’une énorme explosion d’un entrepôt stockant des «produits dangereux» dans une ville portuaire du Nord de la Chine, a atteint 50 morts et 701 blessés, d’après un média d’Etat.
L’agence de presse gouvernementale Xinhua a rapporté que l’explosion qui a eu lieu dans un entrepôt de la ville de Tianjin, mercredi, à environ 23:30 (heure locale – 16:30 GMT), a provoqué une seconde explosion qui a lancé des boules de feu dans les airs, a brisé les portes et fenêtres des bâtiments alentours et mis le feu à des véhicules et des maisons proches.
La ville de Tianjin est à 30 minutes par train de la capitale Pékin et abrite une population de 14,72 millions de personnes.
Le quartier général des pompiers a indiqué, cité par Xinhua, que 701 personnes ont été hospitalisées pour des blessures causées par des débris de verre, d’acier et de pierres.
Parmi les blessés, 71 sont dans un état critique.
D’après les services de pompiers de la ville, au moins 12 pompiers sont morts en combattant le brasier déclenché par l’explosion, 20 autres sont portés disparus, et 66 sont soignés dans des hôpitaux alentours.
La défense civile de Tianjin a envoyé 12 équipes de pompiers après avoir reçu un appel, à 22:50 (heure locale) depuis l’entrepôt qui stockait des «produits chimiques et dangereux».
Neuf autres équipes et 35 camions de pompiers ont été dépêchés sur les lieux après l’explosion.
Le président chinois Xi Jinping a appelé les autorités à mener une opération de secours d’envergure maximale pour sauver le plus de personnes possible, tandis que les secouristes sont à la recherche de rescapés éventuels sur le site de l’entrepôt.
Xi a, par ailleurs, ordonné une enquête sur les causes de l’explosion.
