AA/Yaoundé/Anne Mireille Nzouankeu
Fièrement, Guillaume Keng présente sa pépinière de cacaoyer à ses visiteurs. Sous un hangar, des pots contenants de jeunes plans de cacaoyers sont alignés les uns à côté des autres. Il explique volontiers que ses plants n’ont que deux mois et qu’il attend leur maturité pour commencer sa nouvelle plantation.
Guillaume Keng âgé de 28 ans vivait jusque là à Douala, la capitale économique du Cameroun. N’ayant pu trouver du travail, il décide de s’auto-employer. « J’étais au chômage et je vivotais. Un jour, j’ai eu marre de cette vie de misère en ville et j’ai décidé de retourner au village pour me lancer dans l’agriculture », explique Keng, rencontré par l’agence Anadolu à Log-Nkoll, son village.
Le phénomène des jeunes qui quittent les campagnes pour les villes est très fréquent. Mais au Cameroun, on assiste de plus en plus au phénomène inverse. Les jeunes comme Guillaume Keng quittent les villes pour retourner pratiquer l’agriculture au village.
Les chiffres exacts sur cet exode urbain ne sont pas connus mais le Conseil Interprofessionnel du Cacao et du Café (CICC), le plus grand regroupement de producteurs de ces filières du Cameroun, a créé un programme pour accompagner ces jeunes et les aider à se professionnaliser.
Ce programme appelé « New génération, a été mis en place, en juin 2012, dans l’optique de rajeunir la force de production et les vergers en incitant les jeunes camerounais à s’investir davantage dans la cacaoculture et la caféiculture », explique Omer Maledy, le secrétaire exécutif du CICC à Anadolu.
«Chaque jeune qui s’engage dans le programme New génération est suivi pendant trois années. Au cours de cette période, il reçoit neuf formations. Il reçoit également tout le matériel phytosanitaire et agricole dont il a besoin pour mettre sur pied au moins un hectare de plantation par an », ajoute Maledy.
Comme beaucoup de jeunes sans revenus, Guillaume Keng n’avait ni formation agricole ni moyens matériels pour commencer sa nouvelle activité. Heureusement, il a postulé pour intégrer le programme New génération et il a été retenu.
« Mon seul apport c’est le terrain. Pendant trois ans, je reçois gratuitement tout le reste de matériel dont j’ai besoin pour mon activité. New Generation me donne par exemple un pulvérisateur, un arrosoir, des bottes, des gants, un cache-nez, des sachets, de l’engrais, des insecticides, des fongicides et autres produits phytosanitaires », révèle Keng.
« En associant le cacao au bananier plantain par exemple, j’ai un revenu d’environ un million la première année (1600 USD) et au moins trois millions FCfa (4800 USD) au bout de la troisième année. Mais le plus important c’est la formation que je reçois. Je suis formé en entreprenariat agricole. Ainsi, après la fin du financement, je pourrais continuer de faire vivre mon exploitation agricole », ajoute Keng.
Le CICC est soutenu dans cet ambitieux projet par la World Cocoa Foundation (WCF), un organisme international qui fait la promotion de l’économie du cacao. Guillaume Keng fait partie des jeunes ayant bénéficié des subventions de la WCF et il n’hésite pas à exprimer sa fierté. « Grâce à l’agriculture, je me sens à nouveau homme. Je peux m’occuper d’une famille. Je vais bientôt me marier et j’espère ensuite construire une maison », dit-il avec un large sourire.
A ce jour, le programme New Generation dit avoir déjà formé 708 jeunes ce qui correspond à plus de 1800 hectares de nouvelles plantations créées « et une augmentation d’environ 2500 tonnes de cacao produits ».
David Gwett III, âgé de 15 ans et élève en classe de 4ème, est l’un des plus jeunes bénéficiaires de New Generation. Il a intégré le programme il y a juste trois mois et n’hésite pas à donner ses motivations. « J’investi pour le futur. Mon père a déjà 60 ans. Je sais que lorsque j’arriverais en classe de terminale, mon père ne sera peut être plus vivant ou n’aura plus la force de travailler pour payer mes études universitaires. A ce moment là, je pourrais compter sur les revenus de ma plantation pour payer mes études », dit Gwett III.
Beaucoup d’autres jeunes trouvent satisfaction à retourner au village. C’est le cas de Patrick Ewolo qui est aujourd’hui maraicher. Il cultive des choux, de la tomate, du persil et du céleri à Mbalmayo, une ville située à environ 45km de Yaoundé. Agé de 32 ans, le jeune homme a occupé plusieurs petits métiers à Yaoundé avant de retourner au village.
«J’ai été vendeur à la sauvette, porteur de bagages à la gare-routière puis moto-taximan pendant trois ans. En 2013, j’ai été agressé, on a volé la moto que je conduisais et mon patron m’a chassé. J’ai passé environ quatre mois sans emploi puis j’ai décidé de retourner au village», justifie Ewolo.
De retour au village, il a commencé par travailler comme employé agricole. Après un an, il dit avoir eu assez d’économies pour louer un terrain dans un marécage et commencer son propre champ.
« Je suis satisfait aujourd’hui. Maintenant, lorsque je retourne en ville, j’y vais pour mes courses, avec de l’argent en poche et non pour me chercher. La terre paye beaucoup mieux que la moto », conclut Ewolo.
