SAINT-LOUIS - La Grande Mosquée, son minaret et sa cloche

AA/SAINT-LOUIS

La Grande Mosquée de Saint-Louis au Sénégal, datant de 1846, se distingue par une particularité architecturale rare : un minaret équipé d’une cloche.

Une ville au passé colonial et religieux

Ancienne capitale de l’Afrique occidentale française (AOF) de 1895 à 1902, puis capitale du Sénégal et de la Mauritanie jusqu'en 1957, Saint-Louis aussi connu sous le nom de « Ndaencr », témoigne d’une histoire longue de 300 ans. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la ville abrite de nombreux bâtiments d’époque, dont la Grande Mosquée, témoin de la rencontre entre culture islamique et coloniale dans l’Afrique de l’Ouest.

« C’est en 1825 que la mosquée a eu un permis de construction et c’est en 1838 que les travaux ont commencé », a déclaré au correspondant d'Anadolu, Saliou Sarr, membre de l'Association musulmane de Saint-Louis et gérant de la mosquée, en indiquant que la construction a pris fin en 1846.

Selon la rumeur, la cloche du minaret aurait été installée pour sonner les heures de prière, afin d'éviter que l’appel du muezzin ne perturbe les Français résidant alors dans la ville.

« En ce qui concerne la cloche, vous imaginez bien qu’en 1846, les horloges tout comme les montres étaient rares. Il n’était pas donné à tout le monde d’en disposer. Donc la cloche servait à donner l’heure », a-t-il affirmé.

« Lors de la construction de la mosquée, une horloge mécanique et une cloche qui lui est reliée ont été placées sur le minaret gauche. Cette cloche sonne toutes les heures pour annoncer l'heure, soit 3 fois à 3 heures et 4 fois à 4 heures, afin que le public puisse suivre l'heure », a-t-il expliqué en soulignant qu’il était impossible que l'appel à la prière ait dérangé qui que ce soit alors qu'il n'y avait pas encore de système de haut-parleurs et que l'appel à la prière a toujours été récité par le muezzin.

Par ailleurs, Sarr a indiqué que les musulmans de l'époque ont toujours respecté les principes de l’Islam en ajoutant : « Ceux qui étaient là, étaient très ancrés sur les valeurs, sur les préceptes de l’islam, ainsi que la sunna du Prophète (s.a.w) donc, Ils ont toujours procédé à l’appel à la prière. »

Un attrait touristique

Bien que la cloche et l’horloge ne fonctionnent plus aujourd’hui, elles continuent d’attirer de nombreux visiteurs. La mosquée, qui a récemment étendu sa capacité à 4 000 fidèles, demeure un symbole de l’histoire unique de Saint-Louis et de son riche patrimoine culturel.

Traduit du turc par Nursena Karakaya