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10 Janvier 2023•Mise à jour: 10 Janvier 2023
AA / Nairobi, Kenya / Andrew Wasike
Les autorités kenyanes chargées de la protection de la faune ont exprimé leur enthousiasme, mardi, à la suite de la naissance d'un nouveau spécimen extrêmement rare de rhinocéros blanc.
Les autorités chargées de la protection de la nature au Kenya (Kenya Wildlife Service, KWS) ont déclaré qu'elles étaient "ravies d'annoncer la naissance d'un petit rhinocéros blanc né il y a deux jours au lac Nakuru".
Le rhinocéros est né dans le parc national du lac Nakuru, et les responsables ont indiqué que "le sexe du dernier né de la famille des rhinocéros blancs n'est pas connu, mais sa mère a été identifiée comme étant la belle et fertile Maimuna".
Le directeur général par intérim du KWS, Erustus Kanga, a déclaré qu'il n'y avait pas eu de braconnage de rhinocéros au Kenya en 2022 et a remercié les Kenyans d'avoir rendu cela possible, les exhortant à s'efforcer de maintenir ce record en 2023.
La Fondation africaine de la faune (Africa Wildlife Foundation, AWF) a averti dans un récent rapport, que les rhinocéros sont devenus des victimes du crime organisé.
"Dans la nature, le rhinocéros noir ou blanc adulte n'a pas d'autres ennemis que les humains. Les rhinocéros sont chassés et tués pour leurs cornes. L'Asie est le principal marché pour la corne de rhinocéros, qui est utilisée pour la sculpture ornementale et la médecine traditionnelle. La corne de rhinocéros est présentée comme un remède contre le cancer et l'impuissance", selon l'AWF.
La perte d'habitat est également une menace majeure pour les rhinocéros. Les solutions proposées par la Fondation africaine de la faune, en matière de protection des rhinocéros, comprennent la sensibilisation du public quant à l’illégalité du commerce de la corne de rhinocéros, la création de réserves pour les rhinocéros, le recrutement de gardes forestiers et la collaboration avec les forces de l'ordre pour protéger ces animaux menacés d'extinction.
Selon le dernier recensement du KWS, on comptait dans le pays à la fin de 2017 une population de rhinocéros de 1 258 têtes - 745 rhinocéros noirs, 510 rhinocéros blancs du Sud et trois rhinocéros blancs du Nord. Le dernier spécimen mâle de rhinocéros blanc du Nord est mort, ce qui ramène à deux le nombre de rhinocéros blancs du Nord au Kenya et dans le monde.
En 1970, il y avait encore cinq cents rhinocéros blancs du Nord vivant dans plusieurs pays subsahariens d'Afrique orientale et centrale.
Le braconnage a fait chuter la population à 15 têtes en 1980, avant de remonter à 32 en 2003. Aujourd'hui, il ne reste que deux rhinocéros femelles, toutes deux nées en captivité au Kenya.
*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj
