Cameroun: 34 soldats portés disparus dans un naufrage

AA.Cameroun/Peter Kum

Trente-quatre militaires camerounais du Bataillon d'Intervention Rapide (BIR) sont portés disparus à la suite du naufrage de leur embarcation au large de Debunsha (Sud-Ouest) près de la frontière avec le Nigéria, a annoncé le ministère camerounais de la Défense.

"Un bateau logistique du BIR baptisé le Mundemba en partance pour Bakassi pour un ravitaillement, avec 37 personnes-y compris l’équipage-à bord, a chaviré en mer au large de Debunsha (Sud-Ouest) le 16 juillet vers 06 h heure locales", indique le ministère dans un communiqué publié dimanche soir.

Les circonstances de cet accident ne sont pas encore élucidées, précise la même source, notant que selon les premières informations disponibles, une intempérie brusque serait derrière le naufrage.

Le ministère précise, en outre, que « sitôt après avoir perdu le contact avec le bateau dont la trajectoire est habituellement suivie grâce à un système de tracking, la salle des opération a déclenché la procédure d’alerte et des patrouilles maritimes ont immédiatement été mises en route pour les recherches de sauvetage ainsi qu’une patrouille aérienne qui a survolé la zone géographique du dernier contact radio ».

L’hélicoptère a pu repérer des traces de carburant et a ainsi aiguillé les patrouilles maritimes vers les lieux probables du chavirement, rapporte encore le communiqué.

Trois soldats ont pu être secourus mais le bateau semble avoir coulé au fond des eaux, précise la même source, soulignant que la zone a été quadrille et fait l’objet de recherches minutieuses et intenses pour secourir d’éventuels survivants.