إسطنبول / أحمد حسن / الأناضول

أعلن المدافع الإنجليزي المخضرم كايل ووكر، الثلاثاء، اعتزاله اللعب دوليا مع المنتخب الإنجليزي لكرة القدم بأثر فوري بعد مسيرة امتدت 14 عاما، شهدت احتلاله المركز الثاني في بطولة كأس أوروبا مرتين.

وقال لاعب بيرنلي، البالغ من العمر 35 عاما عبر حسابه بإنستغرام: "بعد أكثر من عقد من تمثيل بلدي، قررت اعتزال كرة القدم الدولية. كان اللعب لإنجلترا دائما أعظم شرف في مسيرتي وشيئا سأعتز به إلى الأبد".

وتابع: "أشكر زملائي، والجهاز الفني، وكل من ‌عمل ⁠خلف الكواليس وشارك في هذه الرحلة، لقد كان كل هتاف من الجماهير دافعا لنا، وأتطلع الآن للانضمام إليهم ودعم المنتخب في كأس العالم. ستبقى ذكرياتي مع قميص إنجلترا محفورة في قلبي إلى الأبد".

وشارك ووكر لأول مرة كبديل مع منتخب إنجلترا ضد إسبانيا في نوفمبر 2011، واستمر كلاعب أساسي في منتخب الأسود الثلاثة حتى وصلت مشاركاته إلى 96 مباراة دولية كان آخرها أمام السنغال في مباراة ودية في يونيو 2025.

ولعب المدافع السابق لنادي شيفيلد يونايتد وتوتنهام ومانشستر سيتي في كأس العالم 2018 في روسيا، و2022 في قطر، وبطولة أوروبا في أعوام 2016 و2021 و2024.

وكان ووكر لاعبا أساسيا في منتخب إنجلترا بقيادة غاريث ساوثغيت، وساعدهم في الوصول إلى المباراة النهائية في نسختي بطولة كأس أوروبا عامي 2021 و2024.

وتم اختيار ووكر في كلا فريقي الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في بطولة أوروبا وكان نائب قائد منتخب الأسود الثلاثة في البطولة الأخيرة، لكن كل هذا لم يكن كافيا لاستمراره مع مدرب إنجلترا الحالي الألماني توماس توخيل، الذي استبعده من تشكيلته الأخيرة.