إسطنبول / أحمد حسن / الأناضول

توجت الكازاخية إيلينا ريباكينا بلقب بطولة أستراليا المفتوحة للتنس للمرة الأولى في مسيرتها، بتغلبها على البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالميا بمجموعتين لواحدة، السبت، في النهائي.

وقدمت ريباكينا أداء مذهلا لتحسم المواجهة أمام سابالينكا، المتوجة بأربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، بواقع (6-4 و4-6 و6-4) في توقيت زمني قدره ساعتان و18 دقيقة.

وكانت اللاعبة الكازاخستانية المصنفة الخامسة ريباكينا متأخرة بنتيجة 3-0 في المجموعة الأخيرة، بينما كانت سابالينكا تبدو في طريقها للفوز بلقبها الخامس في البطولات الكبرى لفردي السيدات.

ومع ذلك، فازت ريباكينا بخمسة أشواط متتالية قبل أن تفوز نتيجة المجموعة الحاسمة لترد اعتبارها وتثأر لهزيمتها أمام أرينا سابالينكا، بطلة أستراليا مرتان، في نهائي عام 2023.

وأضافت اللاعبة البالغة من العمر 26 عاما، بهذا الفوز، لقبها الثاني في البطولات الأربع الكبرى (غراند سلام) بعد أربع سنوات من فوزها بلقب بطولة ويمبلدون 2022، لتصعد إلى المركز الثالث في التصنيف العالمي لرابطة محترفات التنس.

لم يكن طريق ريباكينا سهلا للوصول إلى منصة التتويج، حيث نجحت في إقصاء عدد من المصنفات الأوليات أمثال البولندية إيغا شفيونتيك، الثانية عالميا، وجيسيكا بيغولا، المصنفة السادسة، ولم تخسر سوى مجموعة واحدة أمام سابالينكا في النهائي.

في المقابل، كانت هذه هي الهزيمة الرابعة لسابالينكا، بطلة أمريكا المفتوحة، في آخر خمس نهائيات كبرى لها، وذلك بعد خسائر مخيبة للآمال في نهائيات أستراليا ورولان غاروس وويمبلدون أمام الأمريكيات ماديسون كيز وكوكو غوف وأماندا أنيسيموفا على التوالي.