وأُطلق الصاروخ KSLV-1، من مركز "نارو" الفضائي، في السابعة من صباح اليوم، بتوقيت غرينتش، الرابعة عصرا بتوقيت كوريا، ونجح في وضع القمر الصناعي الكوري الجنوبي في مداره.
وتابع الكوريون عملية الإطلاق، في بث مباشر على التلفزيون.
وتم تصنيع أجزاء من الصاروخ، الذي يزن 140 طنا، في كوريا الجنوبية، في حين صُنعت أجزاء أخرى منه في روسيا.
وذكرت وكالة أنباء "يونهاب" الكورية الجنوبية، أن سفينتين حربيتين، محملتين بأجهزة رادار متطورة، قامتا برصد عملية إطلاق الصاروخ من السواحل الجنوبية للبلاد.
وسبق لكوريا الجنوبية أن أرسلت أقمارا صناعية للفضاء، انطلاقا من دول أخرى، وحاولت عامي 2009 و2010، إطلاق أقمار صناعية من أراضيها، إلا أن عمليتا الإطلاق ألغيتا في اللحظات الأخيرة، بسبب مشكل تقنية.
وتأتي هذه العملية، بعد ستة أسابيع من قيام كوريا الشمالية، في الثاني عشر من الشهر الماضي، بإطلاق صاروخ بعيد المدى، قام بوضع قمر صناعي في مدار حول الأرض، رغم جميع التحذيرات الدولية.
