وأطلقت الملكة إليزابيث الثانية الألعاب الأولمبية رسميا بالقول "افتتح الآن الدورة الثلاثين للألعاب الأولمبية الحديثة". وبدأت فعاليات الحفل بقيام الرياضي البريطاني برادلي ويجنز، أول بريطاني يفوز بسباق فرنسا للدراجات بقرع جرس الأولمبياد الضخم الذي يبلغ وزنه 23 طنا.
وقام لاعب كرة القدم البريطاني الشهير ديفيد بيكهام بإيصال شعلة الأولمبياد إلى الاستاد الأولمبي على متن قارب قاده بنفسه.
وشاهد الحفل حوالي مليار شخص حول العالم بالإضافة لـ 80 ألف شخص احتشدوا في الاستاد، وكلف الحفل 27 مليون جنيه استرليني وعمل عشرة آلاف شخص من أجل إنجازه.
وحضر حفل الافتتاح رئيس الوزراء التركي رجب طيب أردوغان وعدد من رؤساء الدول ورؤساء الحكومات منهم الرئيس الألماني يواكيم غاوك والرئيس الأرميني سيرج ساركيسيان والرئيس الأذربيجاني إلهام علييف ورئيسة البرازيل ديلما روسيف. كما حضرت زوجة الرئيس الأمريكي ميشيل أوباما الحفل.
وحملت لاعبة كرة القدم التركية نصلهان دارنيل علم تركيا متقدمة بعثة بلادها إلى الأولمبياد، ووجه رئيس الوزراء التركي رجب طيب أردوغان وقرينته أمينة أردوغان التحية وقوفا للبعثة التركية أثناء مرورها.
