بيروت / وسيم سيف الدين / الاناضول

أكد وزير خارجية الولايات المتحدة مايك بومبيو، السبت، "استمرار الدعم الأمريكي للجيش اللبناني؛ الشريك الاستراتيجي في محاربة الإرهاب".

وأوضح بيان للجيش اللبناني وصل الأناضول نسخة منه أن تأكيد بومبيو جاء خلال استقبال قائد الجيش العماد جوزاف عون له.

ورافق الوزير الأمريكي في اللقاء مساعده لشؤون الشرق الأوسط ديفيد هيل، ومساعده بالوكالة ديفيد ساترفيلد، بينما حضرته السفيرة الأمريكية إليزابيت ريتشارد.

بدوره، شكر عون الجانب الأمريكي على "ثقته بالجيش ووقوفه إلى جانبه في مواجهة الإرهاب وتثبيت الاستقرار".

وزودت الولايات المتحدة الجيش اللبناني بمساعدات تزيد عن 2.3 مليار دولار منذ عام 2005، حسب بيانات رسمية أمريكية.

وتقول واشنطن إن مساعدتها للجيش اللبناني تأتي باعتباره "القوة العسكرية الوحيدة" التي تدافع عن البلاد ولمواجهة التهديدات القادمة من سوريا، لكنها عادة ما تبدي قلقها من وصول سلاحها إلى "حزب الله"، الذي تصنفه كـ"منظمة إرهابية".

وفي إطار زيارته إلى لبنان أيضا، التقى بومبيو، اليوم، متروبوليت بيروت وتوابعها لطائفة الروم الارثوذكس المطران الياس عودة في مقر المطرانية بضاحية بيروت الشرقية، و"بحث معه الأوضاع والتطورات في لبنان والمنطقة". وأوضحت المطرانية، في بيان لها، أن اللقاء تطرق كذلك إلى "أمور تخص الكنيسة الأرثوذكسية والرعية الأنطاكية في مدينة ويتشيتا بولاية كنساس" الأمريكية.

وبعد اللقاء الذي استمر حوالي الساعة والربع، قال بومبيو: "كانت زيارة رائعة لصديق رائع".

وأشار إلى أنه يعرف عودة شخصيا منذ زمن طويل.

ووصل بومبيو بيروت، الجمعة؛ حيث التقى مسؤولين لبنانيين في إطار جولة شملت الكويت وإسرائيل

وأعلنت السفارة الأمريكية في بيروت، السبت، أن بومبيو غادر لبنان بعد زيارة استمرت يومين.