1880’de İrlanda, İngiliz sömürgesi altında zorlu günler yaşıyordu. İngiliz toprak sahipleri, İrlandalı köylülerden fahiş kiralar talep ediyor, ödeyemeyenleri zorbalıkla topraklarından sürüyordu. Halk öfkeliydi ama karşı koyacak gücü yoktu.

İşte tam o sırada, İrlanda bağımsızlık hareketinin önderlerinden Charles Stewart Parnell, köylülere çok önemli bir tavsiye verdi:
“Şiddete başvurmayın. Bunun yerine onları toplumdan dışlayın.”

Köylüler, Parnell’in çağrısına kulak verdi. Toprak ağalarının temsilcisi olan emekli bir İngiliz subayı, bu yeni yöntemin ilk hedefi oldu. Halk onunla konuşmayı kesti. Çiftçiler ona çalışmayı reddetti. Pazarcılar ona mal satmadı. Postacılar mektuplarını bile taşımadı. Kısacası tüm toplum, onu yok saydı.

Günler, haftalar boyunca bu subay adeta görünmez bir hayalet gibi yaşadı. Koruma için İngiliz askerleri getirtilse de toprak ağası bu toplumsal dışlanmaya dayanamadı. Sonunda İrlanda’yı terk etmek zorunda kaldı.

İşte bu adamın adı Charles Boycott’tu.