Организация Североатлантического договора (НАТО), основанная 4 апреля 1949 года в Вашингтоне, встречает свою 77-й годовщину в условиях беспрецедентной напряженности. Альянс, расширившийся до 32 стран без потери членов, сталкивается с потенциальными рисками снижения участия США или выхода из состава Альянса его наиболее мощного союзника, что ставит под вопрос эффективность коллективной обороны.
Цель учреждения НАТО - обеспечение коллективной безопасности и сдерживание экспансии СССР в Европе. Штаб-квартира блока располагается в столице Бельгии Брюсселе.
НАТО была основана 12 государствами - США, Канадой, Бельгией, Великобританией, Данией, Францией, Нидерландами, Италией, Исландией, Люксембургом, Норвегией и Португалией.
Благодаря политике «открытых дверей», альянс расширялся, включив к 2024 году 32 члена, последними из которых стали Финляндия (2023) и Швеция (2024).
Турция официально вступила в НАТО 18 февраля 1952 года одновременно с Грецией. Активное участие Турции в Корейской войне (с 1950 г.), где она отправила войска (бригаду) в поддержку США и Южной Кореи, стало решающим фактором, ускорившим принятие страны в альянс.
Начало вооруженного кофликта в Украине в феврале 2022 года кардинально изменило ситуацию с безопасностью в Европе, заставив Финляндию и Швецию отказаться от многолетнего военного нейтралитета. В мае 2022 года обе скандинавские страны официально подали заявки на вступление в НАТО, стремясь получить гарантии безопасности в рамках блока.
Финляндия и Швеция в преддверии состоявшегося в Мадриде 28 июня 2022 года саммита НАТО подтвердили обязательства поддерживать Турцию в борьбе с терроризмом.
Парламенты Венгрии и Турции одобрили вступление Финляндии в НАТО в марте 2023 года.
Финляндия официально стала 31-м членом НАТО 4 апреля 2023 года. Тем самым, более чем вдвое увеличилась протяженность сухопутной границы альянса с Россией — до 1340 км. Процесс принятия Финляндии в НАТО завершился рекордно быстро - менее чем за год.
Парламенты Турции и Венгрии в феврале одобрили присоединение Швеции к Альянсу. Страна стала 32-м членом НАТО 7 марта 2024 года.
Босния и Герцеговина, Грузия и Украина официально выразили желание присоединиться к НАТО и активно стремятся к членству, закрепляя это в своих внешнеполитических курсах.