Michael Hauben, 1993 yılında, bir konsept ve terim olan "Netizen" kelimesini network (ağ) ve citizen (vatandaş) kelimelerini birleştirerek icat etti. "Netizenler", interneti evlerinden, iş yerlerinden, okullarından, kütüphanelerinden veya diğer yerlerden kullanan internet vatandaşlarıdır ve  interneti hem entelektüel hem de sosyal bir kaynak haline getirmeye yardımcı olmak için katılım gösterirler. Dolayısıyla "netizenler", "çevrimiçi topluluklarda ve internette aktif olarak yer alırlar. Yorum yapmak, bilgi paylaşmak, fikir ortaya atmak bir netizenin günlük aktivitelerinden bir kısmıdır." Ayrıca, "netizenler" internetin sadece kullanıcıları değil, ona katkıda bulunanlarıdır da. Yani, interneti yalnızca ondan bir şey almak için değil, aynı zamanda ona bir şey vermek için de kullanırlar.