Ровно 81 год назад, 14 ноября 1944 года, по приказу лидера Советского Союза Иосифа Сталина началась масштабная депортация турок, проживавших в районе Ахыска (Ахалцихе) на юге Грузии, недалеко от границы с Турцией. В течение нескольких часов тысячи семей были насильно собраны, погружены в товарные вагоны и отправлены в отдаленные районы СССР.

20 сентября 1944 года Сталин подписал указ о переселении турок-ахыска и других мусульманских народов, живших в приграничной зоне Грузии. Это решение было принято несмотря на то, что в тот момент около 40 тысяч мужчин представителей турок-ахыска служили в рядах Красной армии, сражаясь против нацистской Германии.

14–15 ноября Народный комиссариат внутренних дел под руководством Лаврентия Берии начал проведение операции. В регион было направлено порядка 20 тысяч военнослужащих. Военные окружили 220 населенных пунктов в районах Адыген, Ахыска, Аспинза, Ахалкелаки и Багдановка.

Военные выдали жителям распоряжение подготовиться к отправке в течение двух часов. Женщин, детей и пожилых перевозили на грузовиках к железнодорожным станциям, где составы ожидали отправления. Людям разрешалось взять с собой только один сверток с вещами. После трехдневного ожидания семьи загружали в товарные вагоны. Отмечалось, что многие отправлялись практически без имущества, рассчитывая на возможное возвращение.

Поезд следовал около тридцати дней в зимний период. В ходе депортации от холода, болезней и недостатка продовольствия погибли около 17 тысяч человек. Выживших в процессе изгнания распределили по регионам Средней Азии: примерно 40 тысяч человек оказались в Казахстане, 16 тысяч в Кыргызтане и около 30 тысяч в Узбекистане.

По прибытии на новые места турки-ахыска были поставлены на спецучет. В 1944–1956 годах им запрещалось покидать пределы поселений. Людей привлекали к тяжелым работам, в том числе женщин, детей и пожилых.

После смерти Сталина в марте 1953 года организатор операции маршал Лаврентий Берия был арестован и в декабре того же года приговорен к смертной казни.

Положение общины после 1956 года

Ограничения были сняты в 1956 году, после чего части депортированных разрешили переселяться на Кавказ, кроме самого региона Ахыска. Значительная часть общины осталась в Средней Азии, другие переехали в Азербайджан. Около 20 тысяч турок-ахыска, проживавших в Ферганской долине, после событий июня 1989 года были вывезены советскими войсками в Краснодарский край. Впоследствии часть семей направили в Казахстан и Киргизию.

Несмотря на официальные обещания, переселенцы в Краснодарском крае не получили документов на проживание и были ограничены в доступе к образованию и медицинской помощи. В 2004–2005 годах при содействии Международной организации по миграции около 13 тысяч представителей общины переселили в США.

После начала конфликта в Донбассе в 2014 году турки-ахыска, проживавшие на востоке Украины, оказались в зоне боевых действий. По распоряжению президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана часть семей была переселена в районы Узюмлю и Ахлат в Турции. Другая часть самостоятельно переехала в крупные города страны.

Представители турецкой общины при содействии Министерства иностранных дел Турции и агентства TİKA ежегодно совершают визиты в исторический регион Ахыска.

Сегодня турки-ахыска проживают в Казахстане, Киргизии, Узбекистане, Азербайджане, России, США и Турции.