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Les citernes d’Istanbul, des sites historiques incontournables

- Les citernes construites dans le but de répondre aux besoins en eau d'Istanbul sous de l’Empire Byzantin, sont aujourd’hui des lieux touristiques et culturels incontournables.

Mücahit Türetken  | 24.05.2018 - Mıse À Jour : 25.05.2018
Les citernes d’Istanbul, des sites historiques incontournables

Istanbul

AA - Istanbul

Les citernes d’Istanbul (Nord-Ouest), construites dans le but de répondre aux besoins en eau de la ville, qui fut la capitale durant des siècles de l’Empire byzantin puis de l’Empire ottoman, sont aujourd’hui au service du tourisme culturel et artistique. 

La Citerne Basilique (Yerebatan sarnici), Nuruosmaniye, Philoxenos (Binbirdirek) ou encore la Citerne Sphendon (Hippodrom) sont les trésors culturels de la ville d’Istanbul et les vestiges d’une histoire qui remonte à des milliers d’années. 

Dans une interview accordée à Anadolu (AA), Coskun Yilmaz, directeur régional de la Culture et du Tourisme à Istanbul, a fait savoir que de nombreuses citernes ont été bâties dans la ville à l’époque Antique afin de répondre aux besoins en eau de la province, surtout lors des sécheresses en période estivale. 

Aujourd’hui, la ville d’Istanbul compte plus de cent citernes. 

- Plus d’un million de visiteurs à la Citerne Basilique

Le directeur a expliqué que certaines des citernes construites sous l’Empire Byzantin sont couvertes tandis que d’autres sont à ciel ouvert. 

"Les meilleurs exemples de citernes couvertes sont la Citerne Basilique et la Citerne Philoxenos. La Citerne Basilique, plus grande citerne couverte d'Istanbul, a été construite, sur ordre de Justinien 1er, par 70 mille ouvriers après la rébellion de Nika, en 532. Bâtie sur une basilique détruite par un incendie, elle prend le nom de “Citerne Basilique”. Elle est la citerne la plus visitée aujourd'hui. Transformée en musée, elle accueille désormais de nombreux événements nationaux et internationaux".

En 2017, un total d’un million 14 mille 326 visiteurs ont visité la citerne, dont 500 mille 362 visiteurs étrangers et 513 mille 964 locaux. 

"La deuxième plus grande citerne couverte d'Istanbul est la Citerne Philoxenos (Binbirdirek), asséchée avec le temps puis utilisée comme atelier dès le 16 ème siècle. Aujourd'hui, elle est sous la gestion de la municipalité d'Istanbul", a-t-il poursuivi. 

Yilmaz a ajouté que la citerne à ciel ouvert la plus connue est la Citerne Hebdomon (Fildami), située à Bakirkoy (Istanbul). 

La citerne qui aurait été bâtie à l’époque de l’empereur romain, Valens (328-378), est aujourd’hui utilisée lors d’événements culturels.

- La citerne sous la mosquée Nuruosmaniye

Au cours de la restauration de la mosquée Nuruosmaniye, une citerne souterraine a été découverte.

"En 2013, sous la mosquée Nuruosmaniye, 420 camions de boue ont été retirés. La citerne a été découverte à 8,5 mètres de profondeur une surface de 2 042 m2. Cet endroit, situé sous la mosquée dont la construction remonte à 270 ans, était recouvert de déchets et d'ordures. Composée de colonnes avec 19 sections distinctes et douze chambres, la citerne a fait l’objet d’un projet de rénovation et sera prochainement mise au service du tourisme culturel et artistique de la ville".

Yilmaz a également fait savoir que la Citerne Theodosius (Serefiye),construite dans les années 428-443 sur ordre de l’empereur byzantin Théodose II, et située sous la mairie de Eminonu, a été restaurée et ouverte aux visites. 

La ville d’Istanbul compte de nombreuses autres citernes comme celles de Aétius, Aspar, Atpazari, Sphendon, Sultan ou encore Unkapani.


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