AA / Londres / Aysu Bicer
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a suspendu, mercredi, quatre députés du Parti travailliste pour violations répétées de la discipline interne, après qu’ils ont voté contre le projet de loi gouvernemental sur la réforme des aides sociales plus tôt en ce mois de juillet.
Neil Duncan-Jordan, Brian Leishman, Chris Hinchliff et Rachael Maskell se sont vu retirer l’investiture travailliste (le whip), ce qui signifie qu’ils siégeront désormais comme indépendants à la Chambre des communes.
Cette décision fait suite à leur participation à une rébellion significative de l’aile gauche du parti, lors de laquelle 47 députés travaillistes ont voté contre les coupes proposées dans les aides sociales.
Cette fronde est perçue comme un revers pour l’autorité de Keir Starmer, déjà fragilisée par plusieurs volte-face politiques récentes, notamment la décision du gouvernement de rétablir l’allocation carburant hivernale pour des millions de retraités.
Par ailleurs, trois autres députés travaillistes Rosena Allin Khan, Bell Ribeiro-Addy et Mohammed Yasin ont été démis de leurs fonctions d’émissaires commerciaux pour avoir également voté contre le projet de loi.
De nombreux députés du Parti travailliste se sont fermement opposés aux réductions d’allocations pour les personnes malades ou handicapées, prévues dans le cadre d’un plan plus large visant à réduire les dépenses sociales de 5 milliards de livres sterling (6,7 milliards de dollars) par an d’ici la fin de la décennie.
À un moment donné, plus de 120 députés travaillistes ont menacé de bloquer la législation, soulevant la possibilité d’une défaite parlementaire pour le gouvernement.
Face à cette contestation, les ministres ont accordé d’importantes concessions afin d’apaiser les dissidents, et une version édulcorée du projet de loi a finalement été adoptée par la Chambre des communes.
Depuis son arrivée au pouvoir, Starmer s’efforce d’imposer une discipline plus stricte au sein de son parti. Plus tôt, lors de la présente législature, sept députés travaillistes avaient déjà été suspendus pour s’être opposés à la suppression du plafonnement des allocations familiales à deux enfants.
Parmi eux figurait Zarah Sultana, qui a depuis quitté le Parti travailliste. Elle a récemment annoncé son intention de fonder un nouveau parti politique aux côtés de Jeremy Corbyn, ancien dirigeant travailliste devenu député indépendant.
* Traduit de l'anglais par Sanaa Amir