AA/Washington

Le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, a annoncé mercredi qu'il envisage de s'entretenir prochainement avec son homologue russe, Sergueï Lavrov, pour la première fois depuis le début de l'agression russe contre l'Ukraine.

Blinken a ajouté, lors d'une conférence de presse tenue au siège du département d'État à Washington, qu'"il discutera avec Lavrov du dossier des détenus américains en Russie".

Le chef de la diplomatie américaine a également révélé que le gouvernement de son pays a proposé une "offre conséquente" à Moscou afin d'obtenir la libération de deux Américains emprisonnés en Russie, Paul Whelan et Brittney Griner.

Blinken a souligné que leur libération est une "priorité absolue" pour l'administration du président Joe Biden et que l'offre américaine avait été mise sur la table des négociations "il y a plusieurs semaines".

"Notre gouvernement a contacté à plusieurs reprises Moscou au sujet de cette offre, et je prévois d'en discuter avec Lavrov", a déclaré le secrétaire d'État américain.

Blinken a noté que le président américain Joe Biden a signé la proposition qui a été présentée aux Russes, sans toutefois fournir de plus amples détails à ce sujet.

La chaîne américaine CNN a rapporté que l'administration Biden avait proposé d'échanger les deux prisonniers américains contre Viktor Bout, un trafiquant d'armes russe emprisonné aux États-Unis.

Bout, surnommé « le marchand de la mort », purge actuellement une peine de 25 ans de prison.

Cependant, Antony Blinken n'a pas précisé la date de son entretien téléphonique avec Lavrov.

Brittney Griner, 31 ans, joueuse de la NBA, a été arrêtée en février après que le service fédéral des douanes russes a découvert dans ses bagages à main un liquide à base de cannabis.

La basketteuse américaine a plaidé coupable le 7 juillet dernier de contrebande de drogue, assurant qu'elle avait utilisé du cannabis médical pour soulager la douleur, sans avoir l'intention de "violer la loi russe".

La justice russe avait condamné en 2020 l'Américano-Britannique Paul Whelan à 16 ans de prison pour espionnage.

*Traduit de l'arabe par Hajer Cherni