AA / Ankara / Yasemin Kalyoncuoglu et Busra Nur Cakmak
Le ministre turc de la Culture et du Tourisme, Mehmet Nuri Ersoy, a annoncé mardi que la statue en bronze de l’empereur, volée dans l’ancienne ville de Boubon à Burdur, ainsi que la tête en marbre de Démosthène et des tablettes en terre cuite provenant de Duver à Kayseri, sont en cours de restitution depuis les États-Unis après l’achèvement de toutes les procédures requises.
« L’empereur perdu de Boubon revient dans notre pays. Grâce à la coopération internationale et à une action juridique déterminée, nous avons sécurisé le retour de la statue en bronze de l’empereur volée dans la cité antique de Boubon », a déclaré Ersoy dans un message partagé sur les réseaux sociaux.
« Ce processus est l’un des meilleurs exemples de la lutte efficace et de la coopération internationale que nous menons à travers le monde pour la protection de notre patrimoine culturel », a-t-il ajouté.
Le ministre a précisé qu’un collectionneur américain ayant acheté la statue illégalement aurait été arrêté par la justice américaine s’il avait refusé de la restituer, mais qu’il a évité la prison en acceptant de remettre l’objet.
« Avec la statue de l’empereur, la tête en marbre de Démosthène et les tablettes en terre cuite de Duver seront également restituées. Lors de deux cérémonies distinctes, auxquelles a assisté notre vice-ministre Gokhan Yazgi, 28 artefacts inestimables, dont certains déjà restitués via des accords, retrouvent leur patrie légitime », a-t-il précisé.
Ersoy a rappelé que 9 133 biens culturels avaient été rapatriés en Anatolie au cours des sept dernières années et a réitéré l’engagement de la Türkiye à protéger son patrimoine culturel et à suivre les artefacts dans le monde entier. Il a remercié le bureau du procureur de Manhattan, le Département de la sécurité intérieure des États-Unis et le département anti-contrebande turc du ministère de la Culture et des Musées.
Un ordre de détention crucial pour la restitution
Selon le ministère, le retour de la statue en bronze de l’empereur a été rendu possible grâce à une enquête dirigée par des procureurs et des services de sécurité américains. Un ordre de détention émis contre le collectionneur Aaron Mendelsohn a joué un rôle déterminant dans la récupération de l’artefact.
Les responsables ont indiqué avoir travaillé avec le bureau du procureur de Manhattan et le Département de la sécurité intérieure tout au long du processus et complété toutes les procédures nécessaires au transfert.
Le rapatriement d’un chapiteau en marbre représentant l’archange Michel, provenant du Metropolitan Museum of Art, a également été finalisé. Des recherches sur la provenance ont montré que la pièce avait été illicitement retirée du monastère Meryem Ana Peribleptos à Samatya, Istanbul.
*Traduit de l'anglais par Wafae El Baghouani