AA / Bruxelles

Le roi Philippe de Belgique entame, mardi 7 juin, une première visite officielle en République démocratique du Congo, à l'invitation du président congolais Félix Tshisekedi.

Lors de ce déplacement de six jours, le roi sera accompagné, de la reine Mathilde, ainsi que du Premier ministre, Alexander De Croo, entre autres membres du gouvernement belge, selon le site The East African.

Dans l'ancienne colonie belge, le souverain devrait prononcer un premier discours à Kinshasa mercredi lors d'une cérémonie avec le président Tshisekedi devant le siège du Parlement congolais, puis un deuxième devant les étudiants de l'université de Lubumbashi (sud), vendredi. Le roi des Belges devrait se rendre également dans la ville de Bukavu située dans la province de Kivu (est).

Le roi Philippe avait prévu, précédemment, de se rendre en République démocratique du Congo en juin 2020, mais le voyage a été reporté en raison de la pandémie de Covid-19. Le roi des Belges a également reporté un autre voyage, cette année, en raison de la guerre déclenchée par la Russie en Ukraine.

Douze ans après la visite du roi Albert II dans le pays, celle du roi Philippe de Belgique marquerait le réchauffement des relations entre les deux pays, après le suspension de la coopération entre le pays européen et la RDC pendant la fin de la présidence de Joseph Kabila (2001-2018).

À la date du 30 juin, la République démocratique du Congo célèbre l'anniversaire de son indépendance et commémore son héros national, Patrice Lumumba, devenu icône des nouveaux militants anticoloniaux qui demandent aux anciennes puissances coloniales d’assumer leur passé.

Patrice Lumumba entre dans l’histoire le 30 juin 1960 avec son discours contre le racisme des colons en présence du roi des Belges Baudouin pendant la cérémonie officielle marquant la naissance du Congo. « Nous avons connu les ironies, les insultes, les coups que nous devions subir matin, midi et soir, parce que nous étions des Nègres », avait-il affirmé ce jour-là.

Le discours de Lumumba, en sa qualité de Premier ministre du président Joseph Kasa-Vubu, répondait au monarque qui venait de saluer l’œuvre colonisatrice de son ancêtre, Léopold II, un « civilisateur » et non un « conquérant » selon lui.

Le cabinet du président de la République démocratique du Congo a, pour sa part, déclaré dans un communiqué, que cette visite "démontre une fois de plus l'excellente qualité des relations bilatérales entre le royaume de Belgique et la RDC".

Selon le site The East African, la Belgique a accepté de restituer des artefacts à la République démocratique du Congo, qui avaient été pillés sous le règne du roi Léopold II, lorsque le pays était sous domination coloniale.

En février 2022, le Premier ministre belge, Alexandre De Croo, avait remis à son homologue congolais, Jean-Michel Sama Lukonde Kyenge, un inventaire des objets d'art originaires de l'ex-Congo belge, conservés depuis plus de 100 ans au Musée royal de l'Afrique centrale, à proximité de Bruxelles.

* Traduit de l’arabe par Mounir Bennour.