La administración del presidente Joe Biden estaría presionando al Congreso de Estados Unidos para que apruebe la venta de los aviones F-16 a Turquía, informó este miércoles 11 de mayo The Wall Street Journal.
 
Según el medio estadounidense, los esfuerzos de mediación de Turquía para poner fin a la guerra entre Rusia y Ucrania, además del suministro de drones de combate TB-2 a Ucrania, que demostraron ser muy efectivos en el campo de batalla, contribuyeron significativamente a un acercamiento entre Ankara y Washington.
 
Los funcionarios estadounidenses y turcos apoyan el acuerdo de los F-16 con el argumento de que podría ayudar a reparar la relación estadounidense-turca en el campo de la defensa, que se deterioró después de que Turquía decidiera comprar un sistema de defensa aérea ruso en 2017, informó el diario.
 
El acuerdo de aproximadamente USD 6 mil millones incluiría la venta de 40 nuevos aviones de combate F-16V recién construidos y kits de modernización para 80 modelos F-16 C/D que la Fuerza Aérea de Turquía tiene en su inventario.
 
El Gobierno turco solicitó los F-16 y los kits de modernización en octubre de 2021. El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, dijo el 8 de abril que las conversaciones estaban “progresando positivamente”.

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Naz Durakoglu, el principal funcionario del Departamento de Estado para los asuntos legislativos, reconoció el mes pasado en una carta al congresista Frank Pallone las tensiones sobre las ventas adicionales de armas a Turquía, pero sostuvo que las sanciones y la eliminación del país del programa de aviones de combate F-35 representan "un significativo precio pagado" por la adquisición del sistema de defensa antimisiles S-400 de Rusia.
 
A principios de mayo, aparecieron informes en algunos medios de comunicación estadounidenses que afirmaban que varios legisladores estaban a favor del acuerdo.
 
Turquía pagó USD 1.400 millones por los aviones de combate, pero Washington sacó a Ankara del programa en 2019 por la compra del sistema de defensa ruso luego de que EEUU rechazara venderle los misiles Patriot.
 
Estados Unidos afirmó que el sistema ruso sería un riesgo para la seguridad de la OTAN, pero Turquía negó esto ya que los S-4000 no sería integrado en los sistemas de la alianza.
 
Ankara además propuso repetidamente establecer una comisión para resolver el asunto.


 
*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó con la redacción de esta nota.