La desertificación afecta la vida de casi 2.000 millones de personas en todo el mundo
12 millones de hectáreas de tierras agrícolas son degradadas anualmente debido a la erosión, el uso excesivo de fertilizantes químicos y la contaminación.
Con la disminución de las aguas del río Korang, en Pakistán, que a su vez alimenta el lago artificial que suple las necesidades de las ciudades de Islamabad y Ravalpindi, el lago comenzó a perder su agua y a secarse. (Muhammad Semih Ugurlu - Agencia Anadolu)
ANKARA
La desertificación afecta la vida de aproximadamente 2.000 millones de personas en todo el mundo y convierte a muchos en "migrantes ecológicos", aseguró Deniz Atac, CEO de la Fundación Turca para combatir la Erosión del suelo para la Reforestación y la Protección de Hábitats Naturales (TEMA).
Con motivo del Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía que se celebra el 17 de junio, Atac dijo que la degradación de la tierra provoca una reducción del 11% en la producción de alimentos.
"La degradación de la tierra es la reducción de la productividad de la tierra, la biodiversidad, el potencial de secuestro de carbono y todos los servicios de los ecosistemas de la naturaleza, incluidos los humedales. En resumen, [la desertificación] significa empobrecimiento, falta de alimentos, más sequía y sed", dijo Atac.
La funcionaria señaló que las regiones áridas tienen ecosistemas frágiles y serán las que más sufrirán por el cambio climático, ya que se espera que las sequías en estas zonas se intensifiquen.
"12 millones de hectáreas (29,7 millones de acres) de tierras agrícolas se degradan anualmente debido a la erosión, el manejo inadecuado del suelo, el uso excesivo de fertilizantes químicos, el uso de pesticidas para fines agrícolas, el riego excesivo e incorrecto y la contaminación", agregó.
"Con la destrucción de las selvas tropicales, las regiones tropicales con un clima húmedo han comenzado a enfrentar el peligro de la desertificación incluso en ese clima húmedo... La desertificación afecta la vida de aproximadamente 2.000 millones de personas, reduce su bienestar, [causa] escasez de alimentos y convierte a las personas en migrantes ecológicos”, enfatizó.
Atac dijo que la prioridad es prevenir la degradación de la tierra, comenzar inmediatamente las actividades de restauración y expandir las prácticas agrícolas sostenibles. También recordó que la ONU preparó el informe Restauración de ecosistemas para las personas, la naturaleza y el clima con motivo del Día Mundial de Lucha contra la Desertificación y la Sequía de este año.
La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación anunció que el tema del día de este año es "Restauración. Tierra. Recuperación. Reconstruimos mejor con tierras saludables".
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La importancia de restaurar la naturaleza
"El trabajo de restauración y la prevención de la destrucción de la tierra y los bosques también son importantes como parte de la lucha contra la pérdida de biodiversidad y el cambio climático, así como para reducir sus efectos", señaló Atac.
Al subrayar que la temperatura global ya es más de 1°C más alta que en la era preindustrial y que los glaciares en los polos continúan derritiéndose, Atac dijo que se considera necesario el trabajo de restauración para reparar el umbral de calentamiento global que ha superado.
"Se estima que los trabajos de restauración que se realizarán en sólo el 15% de las tierras degradadas del mundo reducirán en un 60% la pérdida de especies", agregó.
Atac aseguró que las regiones tropicales con clima húmedo están bajo riesgo de desertificación como un ejemplo típico de la destrucción de los bosques y la vegetación natural.
Refiriéndose a los esfuerzos continuos de TEMA en el campo, la experta señaló que la fundación continúa sus actividades en cinco áreas clave, incluida la silvicultura, las políticas ambientales y de promoción, el desarrollo rural, la educación y la organización, y el voluntariado.
En la actualidad TEMA lleva a cabo dos importantes proyectos. Uno de ellos es el Proyecto de Bosques Naturales Maduros de Hayrettin Karaca, que se lanzó para determinar y mapear los bosques maduros en la región oriental del Mar Negro de Turquía.
El proyecto lleva el nombre de Hayrettin Karaca, el fundador de TEMA, también conocido como Grandpa Earth. Murió en 2020 a la edad de 97 años.
Otro es el Proyecto de Biodiversidad Nihat Gokyigit, que se lanzó para concienciar al público y minimizar la pérdida de biodiversidad inducida por el hombre.
Fundada en 1992, TEMA es el principal grupo de defensa ambiental de Turquía que se enfoca en preservar la naturaleza, combatiendo la erosión y llevando a cabo proyectos de forestación.
*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.
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