Detenidas más de 900 sospechosos en una operación nacional contra la delincuencia en comercios locales en Reino Unido
La operación incluyó redadas coordinadas en miles de pequeños negocios sospechosos de ser utilizados para blanquear dinero procedente de actividades delictivas.
LONDRES
Cerca de 1.000 personas han sido arrestadas en todo Reino Unido como parte de una operación nacional contra la delincuencia en comercios locales.
La operación, que duró un mes y se denominó Operación Machinize 2, fue dirigida por la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) e incluyó redadas coordinadas en miles de pequeños negocios sospechosos de ser utilizados para blanquear dinero procedente de actividades delictivas.
Durante octubre, las autoridades visitaron o registraron 2.734 establecimientos, arrestaron a 924 personas e incautaron más de 10,7 millones de libras esterlinas en presunto producto de actividades delictivas.
También destruyeron mercancía ilícita por valor de 2,7 millones de libras esterlinas, incluyendo 70 kilogramos de cannabis, 111.000 cigarrillos electrónicos ilegales, 4,5 millones de cigarrillos y 622 kilogramos de tabaco ilícito, lo que equivale a 3,5 millones de libras esterlinas en impuestos evadidos, según las autoridades.
Las autoridades también emitieron 341 notificaciones de denuncia por trabajo y alquiler ilegales, que podrían acarrear multas de hasta 60.000 libras esterlinas por trabajador ilegal y 20.000 libras esterlinas por inquilino para los propietarios declarados culpables.
Más de 450 empresas fueron señaladas por posibles irregularidades.
La NCA describió la operación como la mayor de su tipo, cuyo objetivo es «erradicar la delincuencia económica y la economía sumergida que hacen que nuestras calles comerciales sean menos seguras y prósperas».
La agencia estima que en Reino Unido se generan alrededor de 12.000 millones de libras esterlinas de dinero procedente de actividades delictivas cada año, gran parte del cual se blanquea a través de pequeños negocios que operan principalmente con efectivo, como minimercados, tiendas de vapeo, salones de manicura, lavaderos de coches y peluquerías.
Según la NCA, estos negocios también están vinculados a otras actividades delictivas, como el narcotráfico, la evasión fiscal e incluso la esclavitud moderna.
*Traducido por Daniel Gallego.
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