Científico advierte del 'desastre ecológico' que puede causar el mucílago en el Mar de Mármara

El mucílago marino es una parte habitual del proceso natural de los océanos, pero la propagación inusual de "moco de mar" puede causar un desastre ecológico, según Mustafa Sari, decano de la Facultad Marítima de la Universidad Bandirma Onyedi Eylul.

Sari señaló que el mucílago constituye el primer paso de la producción biológica en el mar mientras se refería al "brote de mucílago" en el Mar de Mármara de Turquía,,

“El mucílago, que es un evento que se puede ver más o menos cada año en los mares de la cuenca mediterránea, es una secreción liberada por grupos de fitoplancton en el agua de mar en respuesta a cambios y anomalías en las condiciones del mar”, dijo Sari.

El científico turco dijo que el mucílago comenzó en la temporada de otoño y fue visible hasta finales de mayo o principios de junio, y afirmó que este también se vio intensamente en el Mar de Mármara en 1992, 2007 y 2008, aunque no tanto como este año.

Sari hizo hincapié en que "la contaminación, la estructura y el "aumento de la temperatura del agua de mar" son las principales razones detrás del continuo aumento de mucílagos en el Mar de Mármara.

"El aumento de nitrógeno y fósforo debido a los residuos que deja la industria turca y 25 millones de personas en el mar de Mármara sin ser tratados adecuadamente durante unos 40 años ha provocado un entorno disponible para la proliferación de grupos de fitoplancton en Mármara, que es un mar estable por su naturaleza, un amortiguador que evita la mezcla del agua del Mar Negro en la superficie y el agua del Mediterráneo en el fondo. Como resultado del cambio climático global, este año el Mar de Mármara se volvió dos grados más cálido que la temperatura media de los últimos 40 años".

Sari afirmó que la combinación de esos factores desencadenantes causó una gran cantidad de estructuras similares a tules que se extienden por metros en la superficie y debajo del mar.

El mucílago, que comenzó en noviembre del año pasado y se intensificó en abril de este año, comenzó a cubrir gradualmente las bahías, golfos, puertos interiores, refugios y mares en la superficie. El catedrático señaló que lo que ahora se ve en la superficie es el etapa final de este proceso.

"Si consideramos el volumen total de mucílago en el mar, la capa visible en la superficie no es ni siquiera 1/1000 del mucílago presente en el mar", dijo el científico, advirtiendo que se deben eliminar las condiciones para la formación de este. "De lo contrario, no podremos hacer frente a las consecuencias".

'Desastre ecológico'

"El mucílago intenso es un desastre ecológico para el ecosistema marino. El mucílago se hundiría en el lecho marino, engulliría completamente la estructura subyacente y crearía una nueva capa, y esto mataría organismos inmóviles como mejillones, ostras y conchas de corral", dijo Sari.

Al enfatizar que millones de peces murieron durante la expansión del mucílago en abril, Sari señaló que también las larvas y los huevos de los peces corren un alto riesgo y que las consecuencias en el sector pesquero se vería en los próximos años.

"El Mar de Mármara es un mar de transición entre el Mar Egeo y el Mar Negro. Por lo tanto, un cambio que ocurre aquí afecta la pesca en ambos mares", agregó el investigador, pero afirmó que hasta el momento no hay riesgo de propagación de la sustancia vegetal en esas aguas.

El investigador agregó que junto con sus peligros potenciales para la industria pesquera, el mucílago también afecta el sector turístico alrededor del Mar de Mármara, especialmente a los pequeños negocios familiares.

Turquía busca que el Plan de Acción del Mar de Mármara, presentado recientemente por el Ministerio de Medio Ambiente y Urbanización de Turquía, pueda proteger esta fuente hídrica de los desechos y revertir una tendencia de residuos en los próximos cinco años.

Al mencionar el mar Adriático como otro ejemplo de mar que tuvo ese problema de los mocos marinos en 2007 y 2008, Sari dijo que los países costeros se habían reunido para abordar este problema y en su mayoría lo resolvieron con un plan y un programa a largo plazo.

'Es evento transitorio y eventualmente disminuirá'

En declaraciones a la Agencia Anadolu, Ian Boyd, biólogo de la Universidad de St. Andrews en Escocia, dijo que el problema del mucílago en curso en el Mar de Mármara es un evento transitorio que eventualmente desaparecerá.

"Ocurre en todos los lugares donde las condiciones del mar lo permiten, aunque la ocurrencia en Turquía parece especialmente extensa", señaló Boyd, quien también fue asesor científico principal del Departamento de Medio Ambiente del Reino Unido de 2012 a 2019.

Boyd dijo que el mucílago se forma principalmente a partir de compuestos orgánicos, generalmente de algas marinas que crean una espuma en la superficie, y que no es necesariamente el resultado de la contaminación o los desechos, ya que puede ocurrir naturalmente en las condiciones adecuadas.

"La temperatura y los contaminantes añadidos podrían exacerbar la producción de espuma, pero podría ser completamente natural", agregó Boyd.

El biólogo añadió que debe investigarse más a fondo para comprender las causas del mucílago en el Mar de Mármara.

El 7 de junio, las autoridades turcas anunciaron un Plan de Acción del Mar de Mármara de 22 puntos para abordar un reciente aumento de mucílago que cubre la superficie de partes de ese mar en el noroeste del país.

Ver también: Presidente de Turquía asegura que el Gobierno limpiará todo el mar de Mármara del 'moco marino'

El plan está siendo ejecutado conjuntamente por el Ministerio de Medio Ambiente y Urbanización, el Ministerio de Transporte e Infraestructura y el Ministerio de Agricultura y Silvicultura.

También participan en el plan los ministerios de Salud e Interior, entre otros órganos y organizaciones no gubernamentales y municipios costeros bajo la coordinación de las gobernaciones.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.