China podría usar el personal del Ejército Popular de Liberación (EPL) desplegado en Hong Kong para “contener” las protestas antigubernamentales, indicó un funcionario chino este miércoles.

El vocero del Ministerio de Defensa chino, Wu Qian, les dijo a los reporteros en Pekín que si el gobierno de Hong Kong le pide al EPL, “este se puede desplegar a Hong Kong para mantener el orden social”, según informó el South China Morning Post.

La intervención del Ejército es vista como la postura más fuerte de China en contra de las manifestaciones antiextradición en esta región autónoma.

“El asedio del domingo a la oficina de enlace del gobierno continental en la ciudad fue intolerable”, afirmó Wu.

En Hong Kong se han realizado protestas masivas en contra de la decisión de la presidente ejecutiva, Carrie Lam, de introducir una enmienda que legalizaría la extradición de sospechosos a China, Macao y Taiwán.

En las protestas, que iniciaron a comienzos de junio, se han presentado incidentes violentos, entre ellos un ataque a la oficina del enlace chino en la región. “Cierto comportamiento de los protestantes radicales está desafiando la autoridad del gobierno central y lo más importante del país, sus dos sistemas. Esto es inaceptable”, advirtió Wu.

Desde entonces el gobierno de Lam declaró que el proyecto de ley estaba “muerto” y pospuso su segunda lectura antes de que sea sometida a votación, pero se negó a retirarla completamente del consejo legislativo de 70 miembros.

El EPL desplegó su personal en la región autónoma, ya que la ley le permite a Hong Kong pedir al gobierno central asistencia del EPL para mantener el orden público.

Hong Kong está bajo el control administrativo especial de China desde el primero de julio de 1997, luego de que Gran Bretaña se lo entregará a Pekín. China, técnicamente, controla las políticas exteriores y de defensa de la región.

Esta es la segunda vez desde el 2014 que la región es testigo de protestas contra el gobierno, en búsqueda de políticas más democráticas.

Las manifestaciones masivas han provocado criticas de los países occidentales a China. Este martes el ministro de Relaciones Exteriores cuestionó los comentarios hechos por Reino Unido y Estados Unidos sobre Hong Kong diciendo que el gobierno chino “no permite en absoluto que ninguna fuerza externa interfiera o perturbe sus asuntos”.

*Traducido por Lilian Prieto.