El Ministerio de Petróleo de Irán firmó este sábado un acuerdo por valor de USD 440 millones con la empresa petrolífera doméstica Petropars para el desarrollo del yacimiento de gas natural Bilal, según la agencia de noticias oficial de Irán, IRNA.

El yacimiento, que posee una capacidad de producción diaria actual de 14 millones de metros cúbicos, se encuentra al suroeste de la isla de Lavan, en el golfo Pérsico, e Irán lo explota junto con Catar.

En su discurso durante la firma del acuerdo, el ministro de Petróleo, Bijan Namdar Zangeneh, aseguró que las sanciones impuestas por Estados Unidos unilateralmente no les detendrían. “Este y otros acuerdos muestran que trabajamos bajo un embargo. Dibujaremos nuestros propios caminos a través de nuevos métodos”, añadió el ministro.

La financiación para el proyecto será proporcionada por el Fondo Nacional para el Desarrollo.

El proyecto se realizará en un periodo de 34 meses, durante los cuales Petropars deberá taladrar ocho pozos nuevos, construir e instalar una plataforma marítima e instalar un gasoducto marítimo de aproximadamente 20 kilómetros.

La Compañía Nacional de Petróleo Iraní (NIOC, por sus siglas en inglés) y un consorcio de la empresa energética francesa Total, la Corporación Nacional de Petróleo de China (CNPC, por sus siglas en inglés) y Petropars, subsidiaria de NIOC, habían firmado un contrato para desarrollar la fase 11 del yacimiento South Pars en 2017, con una inversión inicial de USD 1.000 millones.

Sin embargo, en mayo, Total anunció que “no estaría en condiciones de continuar” el proyecto en Irán y que tendría que resolver todas las operaciones relacionadas antes del 4 de noviembre de 2018, a menos que le otorguen una exención específica del proyecto por parte de las autoridades estadounidenses, con el apoyo de las francesas y europeas.

La compañía explicó que la decisión fue tomada como consecuencia del anuncio del presidente de EEUU, Donald Trump, el 8 de mayo sobre el retiro de su país del acuerdo nuclear entre Irán con las potencias mundiales, conocido como el Plan de Acción Conjunta y Completa, y la reimposición de sanciones contra Teherán.

CNPC se había presentado como alternativa a Total en sus explotaciones en Irán. Sin embargo, desde entonces no se supo nada de ella, por lo que las autoridades iraníes decidieron tomar acción y buscar otras alternativas.

*Traducido por Daniel Gallego.